colesterol

El colesterol es un esterol (lípido) que se encuentra en los tejidos corporales y en el plasma sanguíneo de los vertebrados. Se presenta en altas concentraciones en el hígado, médula espinal, páncreas y cerebro. Abundan en las grasas de origen animal. La fórmula química del colesterol se representa de dos formas: C27H46O / C27H45OH. es una molécula tan hidrófobica que su solubilidad esimposible, pero es bastante soluble en disolventes apolares como el cloroformo (CHCl3).
El colesterol es imprescindible para la vida animal por sus numerosas funciones:
1. Estructural: el colesterol es un componente muy importante de las membranas plasmáticas de los animales (en general, no existe en los vegetales). Aunque el colesterol se encuentra en pequeña cantidad en las membranas celulares, en lamembrana citoplasmática lo hallamos en una proporción molar 1:1 con relación a los fosfolípidos, regulando sus propiedades físico-químicas, en particular la fluidez. Sin embargo, el colesterol se encuentra en muy baja proporción o está prácticamente ausente en las membranas subcelulares.
2. Precursor de la vitamina D: esencial en el metabolismo del calcio.
3. Precursor de las hormonassexuales: progesterona, estrógenos y testosterona.
4. Precursor de las hormonas corticoesteroidales: cortisol y aldosterona.
5. Precursor de las sales biliares: esenciales en la absorción de algunos nutrientes lipídicos y vía principal para la excreción de colesterol corporal.
6. Precursor de las balsas de lípidos.
El colesterol es una grasa (también llamada lípido) que el cuerpo necesita para funcionarapropiadamente, pero demasiado colesterol malo puede aumentar la probabilidad de padecer cardiopatía, accidente cerebrovascular y otros problemas.
El término médico para los niveles altos de colesterol en la sangre es trastorno lipídico o hiperlipidemia.
Causas
Hay muchos tipos de colesterol. Los siguientes son los más nombrados:
Colesterol total: todos los colesteroles combinados.Lipoproteína de alta densidad (colesterol HDL); con frecuencia llamado colesterol "bueno".
Lipoproteína de baja densidad (colesterol LDL); con frecuencia llamado colesterol "malo".
Para muchas personas, los niveles de colesterol anormales se deben en parte a un estilo de vida malsano, sobre todo por tener una alimentación rica en grasa. Otros factores del estilo de vida son:
El sobrepeso
El consumoexcesivo de alcohol
La  falta de ejercicio y un estilo de vida sedentario
Ciertos problemas de salud también pueden provocar niveles de colesterol altos, como:
Diabetes
Glándula tiroides hipoactiva
Síndrome ovárico poliquístico
Enfermedad renal
Embarazo y otras afecciones que incrementen los niveles de hormonas femeninas.
Los medicamentos, como ciertos diuréticos, betabloqueadores y algunosmedicamentos usados para tratar la depresión, también pueden elevar los niveles de colesterol.
Varios trastornos que se transmiten de padres a hijos llevan a que se presenten niveles anormales de colesterol y triglicéridos. Ellos abarcan:
Hiperlipidemia familiar combinada
Disbetalipoproteinemia familiar
Hipercolesterolemia familiar
Hipertrigliceridemia familiar
El tabaquismo no causa niveles decolesterol más altos, pero puede reducir el colesterol HDL ("bueno").
COLESTEROL DE LOS ALIMENTOS
TIENEN MUCHO COLESTEROL:
Carne de cerdo
Embutidos
Jamon York y jamon serrano
Visceras (Higado, riñones, sesos...)
Carne de cordero
Grasa visible de cualquier carne
Piel de pavo,pollo o gallina
Yema de huevo.
Mariscos, crustaceos
Manteca, bacon, margarina mixta
Leche entera,quesos secos,nata, mantequilla
Pasteles, Croissants, Bollos
TIENEN POCO COLESTEROL:
Merluza, bacalao
Leche semidesnatada, yogourt semidesnatado, queso fresco o bajo en grasas
Ternera, buey, caballo
Conejo, pollo sin piel.
SIN COLESTEROL:
Cereales y derivados (Arroz, pastas de sopa, maiz)
Patatas
Frutas, hortalizas, verduras
Legumbres
Margarina vegetal.
Aceite (de oliva, maiz, girasol o soja)...