Colesterol

HOMEOSTASIS DEL COLESTEROL EN EL ORGANISMO
El colesterol es un esterol, es decir, un lípido. Lo podemos encontrar en los tejidos corporales y en el plasma sanguíneo de los vertebrados. Se presenta en altas concentraciones en órganos como lo es el hígado y el páncreas, en la médula espinal y en el cerebro.
Hígado, órgano donde el colesterol presenta altas concentraciones.-
El cuerpo necesitadeterminada cantidad de colesterol para el exceso de colesterol en la sangre puede adherirse a las paredes arteriales. Esto se denomina placa. Las placas pueden estrechar las arterias o incluso obstruirlas funcionar adecuadamente. Los niveles de colesterol elevados en la sangre pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas.
Los niveles de colesterol tienden a aumentar con la edad. Elaumento de colesterol no suele tener signos ni síntomas, pero puede detectarse con un análisis de sangre
Pese a tener consecuencias perjudiciales en altas concentraciones, es muy importante en la formación de la membrana plasmática, ya que regula la entrada y salida de sustancias que atraviesan la célula.-
El ser humano obtiene el colesterol a través de dos vías:
1. Vía exógena: directamente através de los alimentos. Los alimentos que contienen colesterol son exclusivamente los de origen animal, sobre todo la yema de huevo, hígado, lácteos y carnes rojas.
2. Vía endógena: es la síntesis en las células de los organismos animales, representando aprox. las dos terceras partes. El organismo lo sintetiza a partir de la acetilCoA, “síntesis de novo” formando el colesterol endógeno.Funciones:
* Estructural: componente muy importante de la membrana plasmática.-
* Precursor de la vitamina D: Los rayos solares lo transforman en vitamina D para proteger la piel de agentes químicos y evitar la deshidratación.
* Precursor de las hormonas sexuales: A partir de él se forman ciertas hormonas progesterona, estrógenos y testosterona.
* Precursor de las hormonascorticoesteroidales: cortisol y aldosterona.
* Precursor de las sales biliares: esenciales en la absorción de algunos nutrientes lipídicos y vía principal para la excreción de colesterol corporal.
* Precursor de las balsas de lípidos: Interviene en la formación de ácidos biliares, vitales para la digestión de las grasas.-

Tipos de lipoproteínas
La sangre conduce el colesterol desde elintestino o hígado hasta los órganos que lo necesitan y lo hace uniéndose a partículas llamadas lipoproteínas. Existen dos tipos de lipoproteínas:
* De baja densidad (LDL): se encargan de transportar nuevo colesterol desde el hígado a todas las células de nuestro organismo.( el colesterol al unirse a la partícula LDL se deposita en la pared de las arterias y forma las placas de ateroma)
* De altadensidad (HDL): recogen el colesterol no utilizado y lo devuelve al hígado para su almacenamiento o excreción al exterior a través de la bilis. (el colesterol al unirse a la partícula HDL transporta el exceso de colesterol de nuevo al hígado para que sea destruido).-

COLESTEROL: un factor de riesgo:
* Si sus niveles en sangre se elevan producen hipercolesterolemia. Está demostrado que laspersonas con niveles de colesterol en sangre de 240 tienen el doble de riesgo de sufrir un infarto de miocardio que aquellas con cifras de 200.-
* Cuando las células son incapaces de absorber todo el colesterol que circula por la sangre, el sobrante se deposita en la pared de la arteria y contribuye a su progresivo estrechamiento originando la arterosclerosis.
* Si un enfermo deateromatosis mantiene muy bajos sus niveles de colesterol en sangre puede lograr que ese colesterol pase de la pared arterial nuevamente a la sangre y allí sea eliminado. Por ello, se recomienda a los pacientes que han sufrido infarto de miocardio o accidente cerebral que mantengan cifras muy bajas de colesterol para intentar limpiar así sus arterias.

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