COLIFORMES TOTALES Y FECALES EN AGUA DE CONSUMO HUMANO

MICROBIOLOGIA APLICADA
Manual de Laboratorio

PRACTICA Núm. 17
COLIFORMES TOTALES Y FECALES EN AGUA DE CONSUMO HUMANO

I. OBJETIVO
Investigar la presencia de bacterias del grupo Coliforme en agua de consumo
humano mediante la técnica del Número Más Probable (NMP), usando tubos de
fermentación múltiple.
II. INTRODUCCION
La potabilidad del agua es de gran importancia en cuanto a SaludPública, ya que
ésta puede servir como vehículo de microorganismos patógenos, es decir,
productores de enfermedades llamadas comúnmente "de origen hídrico" tales
como Salmonelosis (Tifoidea y Paratifoidea), Shigelosis, Cólera, Hepatitis, etc.
Estos microorganismos son todos de origen entérico.
Se sabe que los microorganismos patógenos que llegan a los depósitos de agua,
proceden de lasdescargas intestinales de hombres y animales.
Además, ciertas especies de bacterias, particularmente Escherichia coli, y varios
microorganismos similares, denominados coliformes, Estreptococos fecales (como
Streptococcus faecalis) y Clostridium perfringens, son habitantes normales del
intestino grueso de hombres y animales y en consecuencia siempre están en las
materias fecales.
Así pues, lapresencia de cualquiera de estas especies en el agua es evidencia de
contaminación fecal y el camino está abierto a los patógenos ya que se
encuentran en las materias fecales.
La evaluación rutinaria del agua en busca de microorganismos patógenos, como
Salmonella spp. y Shigella spp. puede ser difícil de realizar ya que el número de
estas bacterias es relativamente escaso, por lo que se tiene querecurrir a pruebas
bacteriológicas del agua potable que demuestren la presencia de microorganismos
indicadores que siempre estén presentes en materia fecal, fácil de demostrar y
que sirva de guía para conocer el grado de contaminación fecal.
Surge así el concepto de "Indicador de contaminación fecal", el cual será
utilizado para la valoración de la potabilidad bacteriológica de las aguas.
Deacuerdo con lo anterior, se ha adoptado con carácter general, el "Grupo
Coliforme" como indicador más digno de confianza.

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Manual de Laboratorio

La OMS incluye dentro del grupo coliforme todos los bacilos aerobios y anaerobios
facultativos Gram negativos, no esporulados, que producen ácido y gas al
fermentar la lactosa, a 35 – 37 °C.
Las especies clásicas deeste grupo son Escherichia coli y Enterobacter
aerogenes.
El microorganismo indicador más comúnmente utilizado es Escherichia coli,
considerando la OMS preferible emplear la expresión "Coliforme fecal" que
comprende un número ligeramente mayor de variedades, todas ellas de claro
origen fecal e indicadores de contaminación fecal reciente.
Para los efectos del análisis sanitario del agua, sedefine el Coliforme fecal como
un bacilo aerobio o anaerobio facultativo, Gram negativo, no esporulado, que
fermenta la lactosa con producción de ácido y gas a 44 °C (±0.5 °C) en menos de
24 horas.
El método se basa en la inoculación de alícuotas de la muestra sin diluir que
pueden ser volúmenes de 50, 10 y 1 mL, ó de 10, 1 y 0.1 mL, o diluida en caso
necesario, en una serie de tubos portriplicado o quintuplicado con un medio que
contiene lactosa (caldo lactosado o caldo lauril triptosa).
La valoración del contenido microbiano de una muestra de agua por el método del
NMP supone la utilización de tablas numéricas que tienen en cuenta los
volúmenes de agua y las cantidades de tubos sembrados en una ó más series.
Realmente consiste en tratar estadísticamente el número de tubos decada serie
sembrada que resulten positivos después de su incubación.
En cuanto a la investigación de patógenos en agua, no existe un método único
que permita aislar e identificar todos estos microorganismos.
En general, los métodos con los que se obtienen mejores resultados comprenden
una fase de concentración, seguida de técnicas de enriquecimiento y aislamiento
específicas para cada...