Colmenas Rusticas

COLMENAS RÚSTICAS:
DESARROLLO HISTÓRICO Y ACTUAL


INTRODUCCIÓN
La relación del ser humano con las abejas ha experimentado tres etapas claramente distinguibles en el desarrollo de la apicultura. En primer lugar, se puede mencionar el acto de la “matanza de abejas” dentro de una colmena, con el fin de extraer la miel y también, en algunos casos, las crías. Esta actividad se realizageneralmente a través de la quema, observándose aún en regiones de África y Asia. Por otro lado, existe una variación de esta etapa, que consiste en la disposición de cestos bajo la colmena silvestre, los que una vez que han sido llenados miel, se extraen y se procede a matar las abejas que contenga (Rodríguez, 2007). Una segunda etapa corresponde al “cuidado de abejas”, siendo éste el tema principal quese espera abordar con el presente trabajo. Aquí las abejas se mantienen en huecos, cestos de barro, cortezas, etc., de manera que el apicultor puede cosechar miel periódicamente sin deshacerse de las abejas. Son las llamadas colmenas rústicas. (Rodríguez, 2007). Una tercera etapa corresponde a la apicultura moderna, que se preocupa de la manipulación de la colmena con el fin de optimizar laproducción, pudiendo utilizarse distintos niveles de tecnología (Rodríguez, 2007).
Los bajos costos y las grandes cosechas sin necesidad de grandes tierras e inversiones hacen de la apicultura un negocio rentable como propuesta para el desarrollo rural y como herramienta contra la pobreza (Watanabe, 2002). Sin embargo, es importante mencionar que el tema del desarrollo debe abordarse dentro de lasrealidades sociales y económicas de cada lugar, pudiendo entenderse la elección de distintos métodos en la extracción de miel, de acuerdo a la relación del ser humano con el ambiente y su propia cultura y economía (FAO, 2005). Actualmente se puede decir que existen diversas escalas en las que se establece la apicultura, sea ésta pequeña, mediana o grande. Debido a que nuestro trabajo apunta aldesarrollo de las colmenas rústicas a través del cuidado de las abejas, nuestro enfoque se basará en la apicultura a mediana y pequeña escala, dejando de lado la producción a gran escala.

I.1. Objetivos
I.1.A. Objetivo general
Examinar el uso de colmenas rústicas a través de la historia y en la actualidad.
I.1.B. Objetivos específicos

-Reconocer las ventajas y desventajas de las colmenasrústicas, con respecto a otro tipo de colmenas.
-Indagar sobre experiencias previas y su aplicabilidad actual.


II. DESARROLLO

II.1. Historia

La colmena europea tradicional, también llamada colmena rústica, consiste generalmente en un cesto cilíndrico, con techo cónico, de paja o corcho, con un pequeño orificio (la piquera) para la entrada y salida de las abejas (Ramírez, 1998).
Susmateriales y dimensiones son muy diversos, desde aquellas desarrolladas con barro en algunas zonas del Egeo hasta grandes cilindros de alcornoque en algunas regiones españolas. Sin embargo, su desarrollo en épocas antiguas estuvo marcado por la matanza de abejas, ahumándolas o ahogándolas. (Ramírez, 1998).
Posteriormente, en el siglo XVIII, se diseñaron fabulosas colmenas de observación, con ventanasabatibles, que permitieron grandes avances en el conocimiento de la vida de las abejas. Francois Huber fue el primero en editar un libro sobre estos animales. También fue el primero en proponer las colmenas de marcos cuadrados que pueden extraerse para ver el trabajo realizado por las abejas. De esta forma puede observarse día a día el interior de la colmena, seleccionando el momento indicado paracosechar y qué específicamente cosechar, además de respetar los sectores de crías. Con respecto a esto menciona además que es mejor extraer una cierta cantidad de miel y de cera de varias colmenas a explotar por completo unas pocas, de manera que se pueda mantener una producción en el tiempo. Además, menciona que este cuidado contribuye a que las abejas se pongan menos agresivas, estableciendo un...