colo colo 91'

el arpa
y
la sombra

por alejo carpentier
siglo XXI editores, s. a.
edición al cuidado de martí soler portada de anhelo hernández
primera edición, 1979 © siglo XXI editores, s. a. ISBN 968-23-0382-6
derechos reservados conforme a la ley
impreso y hecho en méxico/printed and made in mexico

índice
I. el arpa [6]
II. la mano [23]
III. la sombra [75]

PARA LILIA

En el arpa, cuandoresuena, hay tres cosas:
el arte, la mano y la cuerda.
En el hombre: el cuerpo, el alma y la sombra.
(LA LEYENDA ÁUREA)
I

EL ARPA

¡Loado sea con los címbalos triunfantes! ¡Loado sea con el arpa!...
SALMO 150

Atrás quedaron las ochenta y siete lámparas del Altar de la Confesión, cuyas
llamas se habían estremecido más de una vez, aquella mañana, entre sus cristalerías
puestas avibrar de concierto con los triunfales acentos del Tedeum cantado por las
fornidas voces de la cantoría pontifical; levemente fueron cerradas las monumentales
puertas y, en la capilla del Santo Sacramento, que parecía sumida en penumbras
crepusculares para quienes salían de las esplendorosas luces de la basílica, la silla
gestatoria, pasada de hombros a manos, quedó a tres palmos del suelo. Losflabelli
plantaron las astas de sus altos abanicos de plumas en el astillero, y empezó el lento
viaje de Su Santidad a través de las innumerables estancias que aún la separaban de
sus apartamentos privados, al paso de los porteadores, vestidos de encarnado, que
flexionaban las rodillas cuando hubiese de pasarse bajo una puerta de bajo dintel. A
ambos lados del largo, larguísimo camino, seguidoentre paredes de salas y galerías,
pasaban óleos oscuros, retablos ensombrecidos por el tiempo, tapicerías apagadas en
sus tintes, que mostraban acaso, para quien los mirara con curiosidad de forasteros
visitantes, alegorías mitológicas, sonadas victorias de la fe, orantes rostros de
bienaventurados o episodios de ejemplares hagiografías. Algo fatigado, el Sumo
Pontífice se adormeciólevemente, en tanto que se desprendían, por rango y
categorías, los dignatarios del séquito, invitados a no seguir adelante, más allá de este
u otro umbral, en observancia del estricto protocolo de las ceremonias. Primero, de
dos en dos, fueron desapareciendo los cardenales, de cappa magna, con sus solícitos
caudatarios; luego, los obispes, aliviados de sus mitras resplandecientes; después, loscanónigos, los capellanes, los protonotarios apostólicos, los jefes de congregaciones,
los prelados de la recámara secreta, los oficiales de la casa militar, el Monseñor
mayordomo y el Monseñor camarlengo, hasta que, faltando poco ya para llegar a las
habitaciones cuyas ventanas daban al patio de San Dámaso, las pompas del oro, el
violado y el granate, el moaré, la seda y el encaje, fueronsustituidos por los atuendos,
menos vistosos, de domésticos, ujieres y bussolanti. Al fin, la silla descansó en el
piso, junto a la modesta mesa de trabajo de Su Santidad y los porteadores la
levantaron de nuevo, aligerada de su augusta carga, retirándose con recurrentes
reverencias. Sentado ahora en una butaca que le daba una sosegada sensación de
estabilidad, el Papa pidió un refresco de horchata aSor Crescencia, encargada de sus
colaciones y, luego de despedirla con un gesto que también se dirigía a sus camareros,
oyó cómo se cerraba la puerta —la última puerta— que lo separaba del rutilante y
pululante mundo de los Príncipes de la Iglesia, Prelados palatinos, dignidades y
patriarcas, cuyos báculos y capas pluviales se confundían, en humos de incienso y
diligencia de turiferarios,con los uniformes de los Camaristas de capa y espada,
Guardias nobles y Guardias suizos, magníficos, estos últimos, con sus corazas de
plata, partesanas antiguas, morriones a lo condottiero, y trajes listados en anaranjado y
azul —colores a ellos asignados, de una vez y para siempre, por el pincel de Miguel
Ángel, tan ligado en obras y recuerdo a la suntuosa existencia de la basílica.
Hacía...