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CAPITALISMO
Sistema económico en el que los individuos privados y las empresas de negocios llevan a cabo la producción y el intercambio de bienes y servicios mediante complejas transacciones en las que intervienen los precios y los mercados. Aunque tiene sus orígenes en la antigüedad, el desarrollo del capitalismo es un fenómeno europeo; fue evolucionando en distintas etapas, hasta considerarseestablecido en la segunda mitad del siglo XIX. Desde Europa, y en concreto desde Inglaterra, el sistema capitalista se fue extendiendo a todo el mundo, siendo el sistema socioeconómico casi exclusivo en el ámbito mundial hasta el estallido de la I guerra mundial, tras la cual se estableció un nuevo sistema socioeconómico, el comunismo, que se convirtió en el opuesto al capitalista.
Se puededecir que, de existir un fundador del sistema capitalista, éste es el filósofo Adam Smith, que fue el primero en distinguir los principios económicos básicos que definen al capitalismo. En su obra clásica Investigación sobre la naturaleza y causa de las riquezas de las naciones, Smith intento demostrar que era posible buscar la ganancia personal de forma que no solo se pudiera alcanzar el objetivoindividual sino también la mejora de la sociedad.
CARACTERISTICAS DEL CAPITALISMO
A lo largo de su historia, pero sobre todo dentro de su auge en la segunda mitad del siglo XIX, el capitalismo tuvo una serie de características básicas, en primer lugar, los medios de producción tierra y capital son de propiedad privada. En este contexto el capital se refiere a los edificios, la maquinaria yotras herramientas utilizadas para producir bienes y servicios destinados al consumo. En segundo lugar, la actividad económica aparece organizada y coordinada por la interacción entre compradores y vendedores que se produce en los mercados. En tercer lugar, tanto los propietarios de la tierra y el capital como los trabajadores, son libres y buscan maximizar su bienestar, por lo que intentar sacar elmayor partido posible de sus recursos y del trabajo que utilizan para producir; los consumidores pueden gastar como y cuando quieran sus ingresos para obtener la mayor satisfacción posible. Este principio, que se denomina soberanía del consumidor, refleja que, un sistema capitalista, los productores se verán obligados, debido a la competencia, a utilizar sus recursos de forma que puedansatisfacer la demanda de los consumidores; el interés personal y la búsqueda de beneficios les lleva a seguir esta estrategia. En cuarto lugar, bajo el sistema capitalista el control del sector privado por parte del sector público debe ser mínimo; se considera que si existe competencia, la actividad económica se controlará así misma; la actividad del gobierno solo es necesaria para gestionar la defensanacional, hacer respetar la propiedad privada y garantizar el cumplimiento de los contratos.
El camino hacia el capitalismo a partir del siglo XIII fue allanado gracias a la filosofía del renacimiento y de la reforma. Estos movimientos cambiaron de forma drástica la sociedad, facilitando la aparición de los estados modernos nacionales que proporcionaron las condiciones necesarias para elcrecimiento y desarrollo del capitalismo. Este crecimiento fue posible gracias a la acumulación del excedente económico que generaba el empresario privado y a la reinversión de este excedente para generar mayor crecimiento.
LIBERALISMO
Doctrinario económico, político y hasta filosófico que aboga como premisa principal por el desarrollo de la libertad individual y, a partir de ésta, por el progreso dela sociedad. Hoy en día se considera que el objetivo político del neoliberalismo es la democracia, pero en el pasado muchos liberales consideraban este sistema de gobierno como algo poco saludable por alentar la participación de las masas en la vida política. A pesar de ello, el liberalismo acabó por confundirse con los movimientos que pretendían transformar el orden social existente mediante la...