Colonia

LA CONSOLIDACIÓN DEL RÉGIMEN COLONIAL

degenerar en guerra civil. En enero de 1526 los partidarios de Cortés recuperaron el poder y lo retuvieron hasta el regreso del gobernador.

Cambios en elgobierno de la Nueva España: la Primera y la Segunda Audiencias
Los informes recibidos en la corte española acerca de todo lo que sucedía en la Nueva España, hicieron pensar en la necesidad deintroducir reformas radicales en el régimen de gobierno local: la primera medida de control consistió en el envió de un funcionario real, al que se le confirieron amplios poderes para destituir a Cortés ysometerlo a juicio de residencia. La corona empleaba estos juicios como un recurso para sancionar la actuación pública de los funcionarios de alta jerarquía. Durante dichos juicios, los agraviadosdeclaraban, así como aquellos que tuvieran algo que decir en su favor. Con base en tales declaraciones, el Consejo de Indias dictaba la sentencia y ordenaba la ejecución de las penas. El juicio deresidencia de Cortés se llevó hasta 1527, ya que en aquella ocasión el juez comisionado para ello murió al poco tiempo de haber llegado a la Nueva España. La finalidad de implantar la Real Audiencia en laNueva España, fue la de concentrar la autoridad en un órgano de gobierno que fuera capaz de ejecutar la política monárquica y, además sirviera para contrarrestar el poder de los conquistadores. Sólomediante un instrumento burocrático firmemente controlado desde la metrópoli podía evitarse que la Nueva España terminara convirtiéndose en un feudo señoreado por los caudillos de la conquista ysustrayendo el dominio del rey. La primera audiencia fue un rotundo fracaso, ya que sus miembros cayeron en las mismas viciadas prácticas que se trataban de corregir, instaurando un gobierno tiránico. Elpresidente y los oidores omitieron muchas de las instrucciones que se les había dado y no procuraron otra cosa sino ejercer despóticamente su autoridad y mejorar a costa de los indios. El obispo Fray...