colonialismo y antropologia

CULTURA Y COLONIALISMO EN EL PENSAMIENTO ANTROPOLÓGICO
Por: Julio M. Palacios Urueta

I. PRESENTACIÓN

“En el curso del siglo XIX un puñado de países —en su mayor parte situados a orillas del Atlántico norte— conquistaron con increíble facilidad el resto del mundo no europeo y, cuando no se molestaron en ocuparlo y gobernarlo, establecieron una superioridad incontestada a través de susistema económico y social, de su organización y su tecnología. El capitalismo y la sociedad burguesa transformaron y gobernaron el mundo y ofrecieron el modelo —hasta 1917 el único modelo— para aquellos que no deseaban verse aplastados o barridos por la historia. (…) Así pues, la historia del mundo no occidental (o, más exactamente, no noroccidental) durante el siglo XX está determinada por susrelaciones con los países que en el siglo XIX se habían erigido en «los señores de la raza humana» (Hobsbawm, E. 1.999.p.204).

Este proceso colonialista no puede ser entendido al margen de lo que Marx llamaría la acumulación originaria del capital. Durante el siglo XV, cómo lo explica Marx en el capítulo XIV de El Capital,  el sistema capitalista siembra sus cimientos a partir de la desposesión degrandes masas campesinas en Europa, no sólo de sus bienes, sino también de sus derechos. Los siervos del mundo feudal fueron libres para ser obreros, la tierra y los medios de producción pasaron a manos de los capitalistas y el oro de América le inyectaba al naciente Capitalismo la energía suficiente para poner a andar sus engranajes. Este proceso de instauración y consolidación del proyectoeconómico de la nueva clase burguesa, encuentra un nuevo aliento tres siglos después en la revolución industrial ocurrida entre el siglo XVIII y XIX y que tuvo como cuna y epicentro a Inglaterra. Este gran desarrollo de las fuerzas productivas no podría ser completamente aprovechado por el capitalismo si no lograba expandir sus dominios territoriales y así, ampliar sus mercados y agrandar sus ejércitos dereserva de mano de obra, abaratando aun más los costos de producción.

Es precisamente durante mediados del siglo XIX donde los historiadores de la ciencia antropológica ubican sus inicios. Pero no es casual que el proceso de colonización liderado por las grandes potencias del capitalismo mundial y el nacimiento de la Antropología y el estudio de la cultura nazcan en un mismo momento, ya enrepetidas ocasiones se ha planteado como en sus orígenes la Antropología sirvió directamente a los intereses colonizadores, principalmente del imperio británico. Pero más allá de concebirla como una herramienta del sistema colonial, lo que aquí sostengo es que durante la segunda mitad del siglo XIX y la primera del XX, la antropología sirvió tanto al colonialismo, como el colonialismo a laantropología, ambos se integran en una misma estrategia si leemos el momento histórico desde la perspectiva de la consolidación y expansión del sistema capitalista, que en palabras de Louis Althusser, al igual que cualquier otra formación social, para seguir existiendo, “(…) debe al mismo tiempo que produce y para poder producir, reproducir las condiciones de su producción. Debe por lo tanto reproducir: 1)Las fuerzas productivas. 2) Las relaciones de producción” (Althusser.2.005 P.8). Según el autor, esta reproducción en el capitalismo “es en una gran parte asegurada por el ejercicio del poder del Estado en los Aparatos de Estado, el Aparato (represivo) de Estado de una parte y los Aparatos Ideológicos de Estado por otra” (Althusser. P.32). Desde esta perspectiva, podríamos considerar el proceso decolonialismo político, económico y militar al que nos referimos, como una estrategia de reproducción capitalista emprendida desde el Aparato (represivo) de Estado y la antropológia y el estudio de la cultura, en varias de sus vertientes durante el siglo XIX e inicios del XX, como parte de la misma estrategia, pero desde los Aparatos Ideológicos del Estado. Vistos así, más que estar uno al...