colonializmo y eurocentrismo

Edgardo Lander*

Marxismo, eurocentrismo
y colonialismo1

LOS SABERES MODERNOS hegemónicos de Occidente han sido sometidos a una amplia crítica en las últimas décadas, denunciando su
carácter eurocéntrico y colonial (Lander, 2000). ¿Hasta qué punto estas
críticas son igualmente válidas para una perspectiva teórica y política
que ha tenido como eje medular, precisamente, la crítica/superación dela sociedad capitalista?
Las contribuciones del marxismo siguen siendo –a un siglo y
medio de sus aportes iniciales– una perspectiva de análisis, fuente de
una visión de totalidad y de interpretación de las dinámicas expansivas
de la mercantilización progresiva de todas las esferas de la vida, sin la
cual difícilmente podríamos comprender la sociedad capitalista contemporánea y las tendenciashegemónicas de la globalización neoliberal. A diferencia de la situación que se verifica en la mayor parte de las

* Profesor e investigador de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la Universidad Central de Venezuela (UCV).

1 En este texto cité libremente varios materiales de mi autoría, especialmente: Contribución a la crítica del marxismo realmente existente: verdad, ciencia y tecnología(1990a) y
“Pensamiento crítico latinoamericano: la impugnación del eurocentrismo” (2001).

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La teoría marxista hoy

universidades de América Latina, las perspectivas de análisis marxista
conservan un importante vigor intelectual en muchas academias del
Norte, especialmente en algunos departamentos de economía del mundo anglosajón.
No es el propósito del presente artículo realizar un balanceglobal de la vigencia del marxismo. En cambio, se trata de explorar un
conjunto de problemas o nudos presentes en el pensamiento marxista,
desde una perspectiva de la crítica al eurocentrismo y al carácter colonial de los saberes que han sido hegemónicos en el sistema mundo
moderno y, en particular, en las llamadas ciencias modernas, incluidas
las ciencias sociales. En este texto, más que presentarconclusiones, se
busca abrir la discusión sobre un conjunto de cuestiones iniciales que,
para su profundización, requerirían debates y desarrollos posteriores.
Dada la gama relativamente amplia de asuntos que será necesario destacar, sólo se realizará una presentación esquemática de cada uno de
ellos. Se formulan proposiciones en sentido amplio que, obviamente,
no dan cuenta del marxismo en suconjunto, de toda la rica gama de
sus vertientes. Las caracterizaciones que se realizan a continuación se
refieren a las formas hegemónicas, intelectual y políticamente, de lo
que ha sido el marxismo realmente existente (Lander, 1990a).

EUROCENTRISMO Y COLONIALISMO EN EL PENSAMIENTO SOCIAL
MODERNO

Las diferentes vertientes principales del pensamiento que ha sido históricamente hegemónico sobre ydesde América Latina pueden ser caracterizadas como colonial-eurocéntricas. Existe una continuidad básica
desde las Crónicas de Indias, el pensamiento liberal de la independencia, el positivismo y el pensamiento conservador del siglo XIX, la sociología de la modernización, el desarrollismo en sus diversas versiones durante el siglo XX, el neoliberalismo y las disciplinas académicasinstitucionalizadas en las universidades del continente. Más allá de la
diversidad de sus orientaciones y de sus variados contextos históricos,
es posible identificar en estas corrientes hegemónicas un sustrato colonial que se expresa en la lectura de estas sociedades a partir de la
cosmovisión europea, y en su propósito de transformarlas a imagen
y semejanza de las sociedades del Norte, que en sucesivos momentoshistóricos han servido de modelo a imitar.
Sin embargo, se han desarrollado igualmente otras corrientes
de pensamiento y otras opciones de conocimiento sobre la realidad del
continente, desde los márgenes, en la defensa de formas ancestrales, alternativas, de conocimiento, expresión de la resistencia cultural, o asociadas a luchas políticas y/o procesos de movilización popular. Para esta...