Colonias Portuguesas

La colonización portuguesa

Pedro Álvares Cabral
En abril de 1500, una expedición comandada por Pedro Álvares, Cabral, arriba a la costa brasilera, tomando la tierra en nombre del Reino dePortugal. A partir de 1502, comienza la explotación de recursos naturales en los nuevos territorios. Con la construcción de puertos en la costa brasilera, el comercio atlántico portugués queda finalmenteconsolidado. Imponiendo un régimen esclavista, los portugueses emplearon mano de obra aborigen y africana en las explotaciones de caña de azúcar, mandioca y tabaco.
La producción azucarera cobró granimportancia a partir de mediados del siglo XVI. Portugal tuvo el monopolio de la producción azucarera hasta el siglo XVII, cuando los holandeses ocuparon la región dePernambuco, hasta que fueronexpulsados por los portugueses treinta años después.

Imperio colonial portugués en el siglo XVI
Brasil carecía de yacimientos de metales preciosos, lo cual incitaba a los colonos portugueses asobrepasar la línea marcada en Tordesillas, en busca de depósitos áureos. Estos intentos se vieron reflejados en un paulatino avance de los lusos hacia el Río de la Plata y la ampliación de las fronterascoloniales hacia el oeste.
Al igual que los españoles, los portuguesas se habían comprometido con el Vaticano a evangelizar a los aborígenes, tarea que compaginaban con la utilización de éstos comomano de obra esclava.
A partir del siglo XVII, Brasil obtuvo el grado de principado, dentro del Imperio Portugués, estatus que perduraría incluso ya comenzado el proceso de independencia en la región yque influiría en el sistema monárquico instaurado en el país tras su independencia en 1822.
• Aspecto político y económico.
La presencia portuguesa en Brasil abarca cuatro períodos económicos.Primero, el extractivo del palo brasil en la primera mitad del siglo XVI; segundo, el próspero de la caña de azúcar, cuya plenitud se alcanza entre mediados de los siglos XVI y XVII, inicio de la...