Colores

Pan dulce
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Origen e historia
El pan dulce se relaciona con costumbres venidas de países europeos y particularmente de Italia donde se originó este maravilloso pan y donde las Navidades suelen estar cubiertas de nieve y con varios grados bajo cero, donde se justifica su ingesta al estar tan lleno de frutas y de calorías.  
A través de losaños personas que fueron emigrando de un país a otro fueron trasmitiendo estas costumbres que traspasaron continentes, países, ciudades, pueblos y aldeas, logrando formar parte de uno mismo. 
Informaciones obtenidas dicen que hay distintas leyendas que narran el nacimiento del panettone italiano. Si analizamos su nombre panettone lo asociamos inmediatamente a un pan grande.
Éstas son algunas de lasleyendas que se conocen.
Una de ellas dice que alrededor del siglo IX en el norte de Italia acostumbraban a festejar entre las familias el solsticio de invierno que es cuando el sol se encuentra en uno de los dos trópicos. El solsticio se produce entre el 21 y 22 de diciembre o sea unos días antes de la Navidad. Las familias solían reunirse alrededor de una hoguera encendida donde el jefe defamilia tomaba un pan grande y lo repartía entre todos para comerlo con respeto y en silencio. 
Era considerado un pan especial para una fecha especial y señal de Buenos Augurios. 
La otra leyenda cuenta que el duque milanés Ludovico Sforza II Moro, quien era protector de Leonardo Da Vinci, quiso festejar de un modo especial las fiestas del año 1495, mandando preparar exquisiteces acordes a lariqueza de la corte milanesa. Y el postre, lógicamente, iba a ser el toque final de dicho banquete. Sucedió que se quemó el postre y el pánico invadió a toda la cocina. 
El cocinero estaba pasando su peor momento, cuando por casualidad, advierte que un aprendiz de su cocina llamado Toni, había elaborado un pan a escondidas con las sobras de los ingredientes utilizados para el postre. Le habíaagregado frutas y la intención era llevárselo para su casa. En la desesperación el hombre se lo quitó y lo presentó en la mesa del duque. Los comensales al probarlo quedaron encantados. Ludovico preguntó quién lo había hecho y cual era el nombre del postre. El cocinero llevó a Toni frente al Duque y le dijo que éste, todavía no tenía nombre. Se decidió entonces ponerle il pane di Toni, panettoni. Con eltiempo pasó a llamarse panettone, posiblemente por alguna deformación que se produjo con el nombre.  
Recetas
Pan dulce navideño
La masa conviene que se la prepare la noche anterior para hornear el pan a la mañana siguiente, o, en la mañana temprano para hornearlo a la nochecita. De aquí, pueden salir dos panes grandes o uno grande y dos chicos.
50 g de levadura de cerveza
100 cc. de aguatibia o leche
150 g de manteca derretida, fría
300 g de azúcar, ralladura de un limón
1 cda. al ras de extracto de vainilla
2 cdas. de brandy o coñac
4 huevos enteros a temperatura ambiente
100 cc. de jugo de naranja filtrado o agua de azahar
750 g de harina común, tamizada
150 g de pasas sin semillas (Opcional, cascaritas almibaradas de naranja cortadas, nueces, frutas escarchadas,almendras, trocitos de chocolate amargo macerados en licor, whisky o brandy).
Precaliente el horno. Disuelva la levadura en el agua tibia o leche, con una cucharada de azúcar y 2 de harina. Mezcle bien, tape con un paño y deje fermentar en un lugar tibio. En otro recipiente, bata los huevos con el azúcar. Luego agregue la manteca ablandada con el azúcar, la ralladura de limón, el extracto de vainilla, elbrandy (o lo que haya elegido). Luego, agregue la levadura fermentada y el jugo de naranja algo tibio. Ahora incorpore una cantidad de harina necesaria para obtener una masa suave que se desprenda de las paredes del recipiente. Pase la masa a una mesa enharinada y trabájela con manos y puños hasta dejarla bien lisa y suave. Póngala otra vez en un bol grande tapada con un paño limpio de cocina y...