coltan
Mercenarios extranjeros alimentaban los
enfrentamientos cambiando armas por los preciados metales, mercenarios pagados por
el mundo civilizado, el mismo que utilizaba las materias primas con olor a muerte, el
mismo que se horrorizó de las matanzas, el mismo que mando a loscascos azules a no
hacer nada.
El nombre ‘coltán’ procede de la abreviatura de columbita y tantalita, minerales que
contiene este tipo de roca. De estos minerales se extrae el tantalio y el niobio, utilizados
en distintas industrias de aparatos eléctricos, centrales atómicas, misiles, fibra óptica y
otros, aunque la mayor parte de la producción se destina a la elaboración decondensadores y otras partes de los teléfonos móviles.La escalada de precios del coltán comenzó hace relativamente poco tiempo y tuvo que
ver con el uso de tantalio para la fabricación de microchips de nueva generación que
permitían baterías de larga duración en teléfonos móviles, videojuegos y portátiles. Los
precios se dispararían aún más, unos años antes del año 2000, cuando comenzaron a
escasearlas reservas de coltán en Brasil, Australia y Tailandia. Como ejemplo
ilustrativo, basta decir que, por ejemplo, la japonesa Sony tuvo que aplazar el
lanzamiento de la segunda versión de la Play Station 2 debido a este inconveniente.
Ante todo esto, las miradas se habían vuelto hacia la República Democrática del Congo,
país que posee el 80% de las reservas mundiales de coltán en susubsuelo.
Los innumerables informes de diversas ONG o de la propia ONU que iban saliendo a la
luz, y que acusaban a Ruanda y Uganda del expolio de las riquezas minerales del
Congo, permitieron una cierta presión internacional y el establecimiento de listas negras
de empresas que operaban en la zona. Así 34 empresas (27 occidentales) fueron
acusadas de importar coltán y casiterita y se consiguióque la compañía aérea belga
Sabena suspendiese el transporte del mineral que realizaba desde Kigali (capital de
Ruanda) a Bruselas. Sin embargo, otras rutas alternativas siguieron funcionando, y un
considerable porcentaje del coltán congoleño siguió saliendo al mercado camuflado
como procedente de Brasil o Tailandia.
Las medidas tomadas resultaron muy poco efectivas y en el Consejo deSeguridad no se
llegó a ningún acuerdo para adoptar otras más influyentes. Más bien al contrario :
muchos países occidentales siguieron ayudando a Uganda y Ruanda tanto militarmente
como a través de cuantiosas ‘ayudas al desarrollo’. Por ejemplo, la agencia de ayuda
británica (DFID) anunció en septiembre del año 2000 un préstamo de 95 millones de
dólares sobre un periodo de tres años para...
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