Columna Vertebral

La columna vertebral está formada por unidades óseas de forma irregular, llamadas vértebras. Las vértebras presentan un segmento anterior o cuerpo vertebral bien desarrollado, más o menos cilíndrico,que se articula por sus caras superior e inferior con las vértebras supra y subyacente respectivamente, y un arco vertebral, dirigido hacia dorsal, que completa el foramen vertebral. La superposiciónde las vértebras forma el canal vertebral que contiene a la médula espinal. El arco vertebral presenta el proceso (apófisis) espinoso dirigido hacia dorsal, cuyo extremo es posible de reconocer porpalpación en el dorso. Los procesos (apófisis) transversos, en número de dos, dirigidos hacia lateral; las láminas vertebrales, que corresponden a un segmento que une la base del proceso espinoso alproceso transverso; los procesos articulares, dos superiores y dos inferiores que se ubican entre la lámina y el proceso transversa; el pedículo vertebral, que corresponde a un segmento óseo que une elarco vertebral al cuerpo. La superposición de las vértebras deja entre los pedículos el foramen intervertebral (agujeros de conjunción) por donde salen los nervios espinales (raquideos). Fig. 1
Lacolumna vertebral presenta cinco segmentos: 1.- La columna cervical de gran movilidad formada por siete vértebras (C1 - C7) de las cuales las dos primeras están modificadas. La primera vértebracervical, llamada atlas (C1), se articula con los cóndilos del hueso occipital y carece de cuerpo vertebral; y la segunda vértebra cervical, llamada axis (C2), en la cara superior del cuerpo presenta elproceso odontoides. No existe disco intervertebral entre atlas y axis. Las vértebras cervicales tienen la característica de presentar un agujero en el proceso transverso para el paso de la arteriavertebral.
2.- La columna dorsal o torácica de menor movilidad que el segmento anterior, está formada por doce vértebras (T1 - T12) que presentan carillas articulares en la zona lateral del cuerpo y de...