columnas, vigas

Libertad espacial y materialidad
de la estructura: Louis Kahn y la
relación entre estructura y espacio
Spatial freedom and materiality of structure: Louis Kahn and the
relationship between structure and space
Recibido: 8 de diciembre de 2011. Aprobado: 12 de marzo de 2012 .

María Claudia Villate Matiz

Universidad de los Andes, Bogotá,
Colombia.
mvillate@uniandes.edu.co
Arquitecta yMagister en Arquitectura de la
Universidad Nacional, profesora de cátedra
de la Universidad de los Andes.
Artículo de reflexión derivado de la
investigación del doctorado (en curso)
de la autora.

Resumen
Los resultados de experimentaciones en la relación espacio-estructura
permiten nuevas maneras de proceder respecto a la búsqueda de rigidez
ante sismos con elementos estructurales degrandes dimensiones. Esta
relación ha constituido un recurrente punto de conflicto en la arquitectura, y de las distintas maneras de enfrentarlo se ha nutrido su historia. La
estrategia proyectual de habitar la estructura no es nueva; está presente
desde hace mucho en la arquitectura. Lo nuevo es su uso como resultado
de una búsqueda espacial consciente y constituye un tema de investigaciónpara enriquecer la manera de proceder en cuanto a la materialidad
de la estructura.
Palabras clave: espacio, estructura, Louis Kahn.
Abstract
The results of spatial-structural experiments undertaken allow us to
understand new ways of maintaining the rigidity of materials in the face
of earthquakes with the use of structures of large dimensions. The relationship between structure and space hasbeen a contentious one in the
field of architecture, and the diverse methods of confronting the problem
have created an interesting history. The planning strategy of living in the
structure itself is not a new one; it has been present for rather a long time
in architecture. What is new is using this as a result of a spatial search:
something that is conscious and represents a subject forinvestigation
in order to aide the process of selecting the correct materials to use in
a structure.
Keywords: space, structure, Louis Kahn.

[ 14 ]  dearq 10. Julio de 2012. ISSN 2011-3188. Bogotá, pp. 14-21. http://dearq.uniandes.edu.co

La estructura portante de un edificio surge de la necesidad de soportar
el peso de los elementos delimitadores de espacio. Estos pesos actúan
como cargasverticales; sin embargo, en muchos casos, las cargas horizontales hacen mayores exigencias a los elementos estructurales.
Las cargas horizontales principales son las producidas por acción del
viento y del sismo. En lugares con alto riesgo de ocurrencia de sismos,
como Colombia, los avances de la investigación en ingeniería sísmica
han llevado a buscar estructuras cada vez más rígidas. Larigidez necesaria para soportar con desplazamientos mínimos las fuerzas horizontales exige el incremento de las dimensiones de los elementos del sistema portante. No obstante, la libertad espacial se ve afectada de manera
significativa, principalmente por el tamaño de columnas y muros.
La libertad espacial se ha visto restringida de manera significativa por
esta búsqueda de rigidez ante sismos. Esposible seguir proyectando
con elementos estructurales de grandes dimensiones; pero también es
un momento adecuado para reflexionar sobre la manera en que se ha
dado en arquitectura la relación entre espacio y estructura, y tal vez a
partir esta reflexión, buscar maneras de replantearla.

Sobre la relación estructura-espacio
Por medio de la materia, un proyecto de arquitectura conforma elespacio que es, en últimas, su razón de ser. Aunque un edificio tiene existencia material, es el espacio delimitado por elementos físicos aquello
que justifica el empleo de materia; así mismo, el vacío dentro de un
vaso permite que pueda ser empleado como tal.1
Es entonces la materia la encargada de crear límites, de convertir el
espacio en espacio arquitectónico. Los límites de un espacio...