COMBENTOS


La pintura mural en los conventos 

Anónimo, Arzobispo de la
Ciudad de Florencia

El arte conventual es una rama del proceso artístico novohispano que no se ha considerado generalmente como parte de la concepción colectiva del mexicano. Prueba de ello es la falta de visitaciones por parte del turista nacional a numerosos pueblos que conservan dichas obras. La pintura mural es uno de loselementos que conforman la estructura estética de los conventos del siglo XVI junto con la arquitectura y la escultura. Como ya se ha analizado atrás, la pintura mural era una técnica dominada por los indígenas. No cabe duda que la influencia prehispánica es más notoria en los códices novohispanos que en la pintura mural, ya que los frailes trataron de comprometerse a los cánones estéticoseuropeos.

La pintura mural se puede encontrar en varios de los recintos conventuales, por ejemplo en las capillas abiertas y posas, en la nave, en el claustro, en la sacristía, en el refectorio e incluso en las porterías. La técnica se extendió a la arquitectura civil, como es el caso de la Casa del Deán en Puebla que analizaremos más adelante.

Anónimo, Tota Pulchra

Como se mencionó conanterioridad, los tlacuilos fueron los que iniciaron la labor de la decoración de los primeros templos; sin embargo, se debe considerar que los artistas que realizaron la mayor parte de la decoración mural, pertenecían a otra generación indígena, si tomamos en cuenta que la pintura mural se realizaba después de la terminación del convento: fueron aquellos niños que, desde muy pequeños, ingresaron a lasescuelas de artes y oficios.

Los siguientes puntos son consideraciones importantes para el estudio de las obras murales: la pintura que se admiraba en la época era la flamenca, y como ya se mencionó, los artistas se basaron en grabados provenientes de Flandes, Italia y España; además, se recurría a las estampas que estaban incluidas en diversos textos de los frailes. De la copia de las imágeneseuropeas, resultaron figuras que, al agrandarlas sobre la pared, se perdía la proporción original de lo que las hace en ocasiones confusas. A pesar de esa "falla" en la pintura mural, sí se puede percibir cierto naturalismo en las formas como son el movimiento de ramas y la recurrencia a distintos tipos de animales y frutos. 

En general, los temas representados son: 

Anónimo, San Agustín y suiglesia


1. Las escenas de tipo histórico (por ejemplo, la llegada de los 12 franciscanos).
2.Escenas de tipo geográfico.
3. Patronazgos (por ejemplo, cuando se observa a la Virgen cubriendo con su manto a varios frailes).
4. San Francisco de Asís.
5. La Barca de la Iglesia con San Agustín y Santa Mónica.
6. Personajes venerados por las congregaciones.
7. La misa de San Gregorio.
8.Árboles genealógicos.
9. Retratos de frailes importantes.
10. Escenas de la Biblia.
11. Vida de la Virgen.
12. Imágenes de carácter mitológico.
13. Imágenes particulares de la orden.


Estas bellas pinturas murales se utilizaron como fines didácticos y propagandísticos. Así tenemos que en las porterías (único lugar accesible a los indígenas) se pintaron escenas de la Conquista y de laevangelización en las tierras americanas. Dos ejemplos serían, la imagen de Hernán Cortés en una actitud piadosa frente a la Iglesia o los indios mártires de Tlaxcala.

Anónimo, Lucha de vicios y virtudes

Por otra parte, en los claustros se elaboraron otro tipo de temas que se dirigían a la vida conventual como pasajes de Cristo, de la Virgen o de los Santos más representativos de la orden a la quepertenecía el convento.1

De ahí que, incluso en nuestros días, el común espectador -ahora con facilidad de acceso a dichas zonas- no identifique fácilmente las escenas ahí trabajadas. Por ello, el propósito aquí es sintetizar aquellos elementos que faciliten la lectura de estas pinturas. 

Antes de analizar un ejemplo de pintura mural, se deberán considerar dos aspectos: el Renacimiento...