Combustibles

Autos a hidrógeno disponibles
Características Generales
El Hidrógeno es un gas incoloro, inodoro, insípido altamente flamable y
no es tóxico, este se quema en el aire formando una llama azul pálido
casi invisible. El Hidrógeno es el más ligero de los gases conocidos en
función a su bajo peso específico con relación al aire. Por esta razón, su
manipulación requiere de cuidados especialespara evitar accidentes. El
Hidrógeno es particularmente propenso a fugas debido a su baja
viscosidad y a su bajo peso molecular.
PROPIEDADES FÍSICAS
Símbolo Químico H2
Peso Molecular 2,016
T. Ebullición (1 atm) -252,8 grados C.
T. Crítica -239,9 grados C.
Presión Crítica 12.98 atm
Densidad Gas (20 grados C. 1 atm) 0.08342 Kg/m³
Densidad líquido (p.e. 1 atm) 70.96 Kg/m³
Peso específico(aire=1) 0.0696

El hidrógeno como combustible para el transporte
Por más de un siglo el hidrógeno se ha considerado como un combustible conveniente
y limpio. Puesto que puede obtenerse de una diversa gama de fuentes domésticas, el
hidrógeno podría reducir los costos económicos, políticos y ambientales de los sistemas
de energía. Por otra parte, en áreas urbanas, a causa de la contaminación delaire, los
costos relacionados con la preservación de la salud son un problema creciente, tanto
para las sociedades desarrolladas como las que se encuentran en vías de desarrollo. En
el largo plazo, el hidrógeno obtenido de fuentes renovables ofrece un potencial de
energía que sería sostenible en todos sentidos
El hidrógeno es un portador de energía como la electricidad y puede producirse apartir
de una amplia variedad de fuentes de energía tales como: el gas natural, el carbón, la
biomasa, el agua, etc., así como de las aguas negras, de los residuos sólidos, llantas y
desechos de petróleo.
Las ventajas y desventajas del hidrógeno derivan de sus propiedades físicas básicas. La
molécula de hidrógeno es la más ligera, la más pequeña y está entre las moléculas más
simples, además,es relativamente estable. El hidrógeno tiene más alto contenido de
energía por unidad de peso que cualquier otro combustible y, en caso de accidente, se
dispersaría rápidamente. También permite la combustión a altas relaciones de
compresión y altas eficiencias en máquinas de combustión interna. Cuando se le
combina con el oxígeno en celdas de combustible electroquímicas, el hidrógeno puedeproducir electricidad directamente, rebasando los límites de eficiencia del ciclo de
Carnot obtenidos actualmente en plantas generadoras de potencia.
Como desventajas, el hidrógeno tiene una temperatura de licuefacción extremadamente
baja (20 K) y una energía muy baja por unidad de volumen como gas o como líquido
(más o menos una tercera parte de la del gas natural o gasolina, respectivamente).Otras
desventajas son: la obtención del hidrógeno líquido requiere de un proceso altamente
consumidor de energía, el transporte de hidrógeno gaseoso por ductos es menos
eficiente que para otros gases, los contenedores para su almacenaje son grandes y el
almacenamiento de cantidades adecuadas de hidrógeno a bordo de un vehículo todavía
representa un problema significativo. El hidrógeno no estóxico y no es contaminante,
pero es difícil de detectar sin sensores adecuados ya que es incoloro, inodoro y su flama
en el aire es casi invisible.
Por numerosas razones, el punto de introducción para la energía con base en el
hidrógeno es el sector transporte. Los consumidores pagan considerablemente mucho
más por la energía utilizada en el transporte que por la electricidad o el gasempleado
para fines domésticos (esta relación podría ser, conservadoramente, hasta de 8 a 1 para
una familia de clase media). Más aún, el sector transporte tiene también un gran
potencial de ganancias por eficiencia de combustible. En efecto, la eficiencia de los
automóviles modernos es de alrededor del 13 por ciento durante el ciclo de manejo
urbano, en tanto que los vehículos a hidrógeno, ya...