Comedia

COMMEDIA DELL’ARTE

José María Ruano de la Haza

La commedia dell’arte se representaba en tierras de los Austrias en todo tipo de escenarios: calles y plazas de pueblos y
ciudades, salas y salones alquilados, jardines y patios e incluso palacios de la nobleza y teatros de la corte. Las compañías que deambulaban por toda Europa durante los siglos XVI y XVII estaban compuestas por actoresprofesionales que
se especializaban en ciertos personajes o «máscaras»: dos vecchi, uno de ellos Pantalone y el otro generalmente un
pedante o un Dottore; dos o más zanni o graciosos, entre ellos Arlequín; quizás una servetta; el Capitano fanfarrón y
enamoradizo; y dos o más parejas de innamorati. Estos papeles eran muy semejantes a los de una típica compañía española del siglo XVII: dos viejos obarbas, dos graciosos, una criada graciosa, dos galanes con sus damas y un tercer galán,
o galán suelto, en feliz frase de Federico Serralta. El arte de los cómicos italianos estaba basado en la improvisación,
pero, como bien señala Evangelina Rodríguez Cuadros, existe «la sospecha de una técnica previsible, consciente». En efecto, después de representar el mismo papel durante años, erainevitable que el actor repitiera las frases que habían hecho
reír más al público y que volviera a ejecutar los lazzi que habían sido coronados por aplausos. El arte consistía en crear
la ilusión de espontaneidad, de improvisación.
Al llegar a una ciudad, los comediantes del arte erigían un pequeño tablado en una calle o plaza espaciosa, o alquilaban una estancia adecuada para representar, como era lastanzone Baldracca en Florencia, llamada así porque se hallaba junto a una taberna de ese nombre situada detrás del palacio Uffizi. Cuando tenían a mano decorados en perspectiva o telones pintados, los utilizaban; pero éstos no eran absolutamente necesarios. Al igual que harían las compañías
españolas del siglo XVII, las italianas adaptaban el montaje de sus comedias a las particularidades físicasde los diferentes espacios escénicos. La flexibilidad en el uso tanto de escenarios como de decorados era una característica necesaria
de estas compañías itinerantes.
Cuando la commedia dell’arte se representaba al aire libre, los cómicos utilizaban una plataforma rectangular, con o
sin cortina de vestuario en su parte posterior, apoyada sobre caballetes y a veces cubierta por un colgadizosostenido
por postes. Un grabado de 1609 en la British Library muestra tres tablados con representantes en la Plaza de San Marcos de Venecia. Los tablados, evidentemente portátiles, son relativamente pequeños, carecen de cortina de vestuario y
tienen de un metro a metro y medio de altura. Cada tablado muestra una escena diferente. En el más cercano al espectador se ve una mujer tocando un laúd; asu izquierda aparece Pantalone inclinado hacia ella y un zanni que habla
directamente al público que se encuentra de pie ante el tablado (al parecer, exclusivamente masculino). A la derecha de
la mujer están otros dos actores, uno de ellos con barba y una serpiente en la mano derecha; el otro, más joven, quizás
un criado, agarra con su mano izquierda la cola de la serpiente mientras que con laderecha enarbola un trozo de pan o
algo por el estilo que parece haber sacado de un cofre abierto que está encima de una mesa cubierta por un mantel.
Tanto Pantalone como el zanni llevan máscaras, pero no los otros actores. En segundo término, a la derecha del grabado, se ve otro tablado ante el cual hay quizás hasta una docena de espectadores masculinos. Sobre este segundo tablado
representansólo tres actores; uno de ellos, un zanni con máscara. Los tres se dirigen directamente al público. Finalmente,

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en el último término del grabado, detrás de un grupo de hombres que rodea a un prestidigitador o saltimbanqui,
observamos un tercer tablado, donde actúan al menos cuatro comediantes, uno de ellos una mujer tocando un arpa.
Detrás de ella hay una pequeña mesa con...