Comentario Abalon

Rev. sci. tech. Off. int. Epiz., 2008, 27 (1), 103-112

La experiencia del desarrollo del cultivo de abalón (Haliotis spp.) en Chile: oportunidades y desafíos
R. Enríquez (1) & R. Villagrán (2)
(1) Secretario de la Comisión de Normas Sanitarias para los Animales Acuáticos de la OIE, Universidad Austral de Chile, Facultad de Ciencias Veterinarias, Instituto de Patología Animal, Casilla 567,Campus Isla Teja s/n, Valdivia, Chile. E-mail: renrique@uach.cl (2) Cultivos Marinos Pacífico Austral S.A., Los Liles s/n, Corral, Chile. E-mail: rvillagran@pacificoaustral.cl

Resumen Este artículo presenta una visión general de las oportunidades y desafíos del cultivo intensivo del abalón en Chile, específicamente del abalón rojo (Haliotis rufescens) y abalón verde o japonés (Haliotis discushannai), que han conocido un gran desarrollo en el país desde fines de los años 90. Actualmente el 100% de las empresas chilenas dedicadas a su cultivo operan con la especie H. rufescens debido a su adaptabilidad al manejo de su ciclo completo. En el análisis de las oportunidades se destacan las características del ecosistema acuático, las capacidades empresarial y profesional, el decisivo apoyodel Estado en el co-financiamiento de proyectos científico-tecnológicos, las necesidades de infraestructura y servicios asociados para el apoyo de estas iniciativas de desarrollo, y el mercado que ha permanecido estable en precios y con una demanda constante de los productos derivados de esta actividad acuícola. Los desafíos más importantes del cultivo intensivo del abalón en Chile son laprovisión constante de macroalgas para su alimentación y el desarrollo de dietas complementarias, la actualización de la legislación vigente para este cultivo, el fortalecimiento de las asociaciones de productores y las necesidades de certificación sanitaria. Se examinan ejemplos del impacto que pueden tener organismos nativos en animales introducidos en el ecosistema acuático y la transmisióninternacional de agentes como el del síndrome de deshidratación (withering sindrome) y el de la sabelidosis, asociados al movimiento de semillas y reproductores, y se insiste en la importancia de aplicar las recomendaciones de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE). Palabras clave Abalón – Acuacultura – Chile – Cultivo – Desarrollo – Sabelidosis – Síndrome de deshidratación del abalón.Oportunidades
Chile es un país con vocación acuícola, que posee más de 3.500 km de costa y un ecosistema privilegiado para la acuicultura, por la pureza de las aguas, su temperatura, el nivel de oxígeno disuelto, fotoperíodo prolongado, su geomorfología y recursos naturales; además de las capacidades empresarial y profesional, la capacidad de adaptación de las tecnologías disponibles, con un rol activodel Estado en la promoción de las exportaciones y de las universidades en promover y ejecutar la necesaria investigación científico-tecnológica, han permitido por ejemplo el posicionamiento del país como segundo productor mundial de salmón cultivado. Esta experiencia, además de la creación de infraestructura y de servicios, ha facilitado la actividad de la acuicultura nacional, que ha basado sudesarrollo tanto en animales introducidos como en nativos (19).

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Rev. sci. tech. Off. int. Epiz., 27 (1)

La captura mundial de abalón o abulón (Haliotis spp.) – molusco gastrópodo, herbívoro, de hábitos nocturnos, que posee un pie carnoso y una concha oval con una corrida de orificios respiratorios y cuya cara interna está cubierta de nácar – empezó a decrecer a partir de 1970,debido a la sobreexplotación, lento crecimiento y destrucción del hábitat natural, de aproximadamente 28 mil toneladas/año hasta el año 2002, con capturas de aproximadamente 10 mil toneladas/año, que se mantienen hasta el año 2006, configurando una demanda insatisfecha mundial cercana a las 15 mil toneladas (12, 21). El abalón de cultivo con producciones de 400 toneladas/año en 1980 se incrementa...