• Comentario crítico del fragmento de ‘’la ''Gran Ciudad’’, de Sinclair Lewis.

Grado de Arqueología, segundo curso / Historia Contemporánea
HERNÁNDEZ TÓRTOLES, ALICIA., 22/04/2014

Comentario crítico del fragmento de ‘’la Gran Ciudad’’, de Sinclair Lewis.
Se trata de un fragmento de la novela de Babbitt, publicada en el año 1922 por el autor estadounidense Sinclair Lewis (1885-1951). Hijo de un médico rural y de una familia por tanto más bien humilde, su pasión por lalectura le vino dada desde muy joven. Sus estudios como tal comenzaron en la Universidad de Yale y, tras licenciarse en 1908, estuvo viajando y recorriendo todo el país hasta 1915. Durante este período, Lewis se dedicó a escribir tanto poemas como relatos cortos, y trabajando ocasionalmente como periodista y como corrector de pruebas en diversas editoriales de la época. El primer libro que publicófue la novela de Hike and the Aeroplane, en 1912. Sin embargo, la influencia y aceptación que en un primer momento tuvieron sus escritos no fue del todo exitosa. A partir de entonces, fue ganando más fama y prestigio hasta llegar a la que muchos consideran su obra culmen, que es precisamente Babbitt. La salida de esta novela trajo consigo mucha polémica debido al tono satírico que el autor va amantener como una constante a lo largo de toda la obra y como bien se puede ver en el pequeño fragmento. Aparentemente, el argumento trata sobre la vida del típico y clásico hombre de negocios norteamericano de principios del siglo XX. Sin embargo, el carácter peyorativo y connotativo que el autor dota a su personaje hace de esta novela una auténtica crítica a la sociedad y en general al mundoestadounidense de la época. Mientras que unos le ensalzaron, otros prácticamente le condenaron. Pun un lado se le recriminó el dar una visión incorrecta e injusta de la vida norteamericana y por el contrario, muchos otros argumentaron lo acertado que eran sus juicios y las falsedades propias de la sociedad y de la política que en sus palaras el autor trató de reflejar. Su narrativa y su agilidad conlas palabras le llevaron finalmente a ganar el Premio Nobel de Literatura en el año 1930. Su vida sin embargo no se puede decir que fuese plena ni satisfactoria, ya que acabó muriendo por el alcohol.
Muchas de las inquietudes y de la forma de pensar que este autor tenía se ven claramente reflejadas en este mínimo fragmento de su obra. La profunda crítica que va a realizar, de forma satírica y,según mi parecer, con un tono de bura y hasta jocoso está basada en la imagen que tenía de la sociedad de su época. Todos los cambios por los que Estados Unidos sobre todo había estado pasando durante el siglo XIX parecieron desembocar de manera abrupta durante la primera mitad del siglo XX. No por algo se conoce esta época de postguerra como ‘’Felices años 20’’. Esta nueva sociedad tiene sus basessobre la idea de ‘’modernidad’’. Todos estos cambios eran ya permanentes, y se habían insertado de manera inamovible en la sociedad. El pensamiento y la estética se habían visto profundamente modificados sobre todo por la Guerra Mundial, la cual alteró definitivamente la conciencia, poniendo de manifiesto el descontento de la modernidad, según nos cuenta Juan pablo Fusi (Fusi, 2012, Breve Historiadel mundo contemporáneo, Galaxia Gutenberg). Con la liberación de las modas, de las costumbres y tradiciones e incluso de la sexualidad, se podría afirmar que el perfil y el todo de vida que se había mantenido como una constante a lo largo del siglo XIX habían cambiado radicalmente. Estos cambios nos los muestra el autor como algo ya asentado e interiorizado por la sociedad. He encontradosimilitudes entre la forma de pensar de Lewis y de Ortega y Gasset, si bien sus contextos son muy diferentes. Lo que Ortega explicó en su famoso ensayo La rebelión de las masas (1930), fue, ni más ni menos que los cambios sociales y la elevación del nivel de vida que habían estado dándose, concluyeron finalmente en el hombre-masa, totalmente adocenado, mediocre, y en definitiva carente de moralidad y...