comentario de todos los santos

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La identidad de cada pueblo lo determina su cultura común. Cultura puede ser la lengua, la religión, el modo de vida, el arte. América latina es un continente de considerable tamaño y se constituye de un conjunto de 18 países de habla española, Brasil de habla portuguesa y Haití donde el francés es la lengua oficial. Está dividida en cinco partes: la Norteamérica, la Centroamérica, el áreadel Caribe, la Suramérica y el Brasil.1
Para poder hablar de una identidad latinoamericana, hay que iniciar nuestro viaje por el pasado lejano, cuando los primeros habitantes empezaron a dispersarse por todo el continente y en su enfrentamiento con el medio ambiente se formaron las primeras culturas precolombinas.
Es lógico, en esta enorme región, de extraordinarias contrastes geográficas, lapresencia de tan grandes diversidades en cuanto a su población. Los primeros conquistadores cuando llegaron a América, se encontraron con una diversidad cultural increíble. Esta heterogeneidad cultural no se conformó de un día al otro. Es posible que tenga sus raíces en la cultura olmeca que se considera la madre de las culturas precolombinas, fue seguido por los Mayas, y acabó resultar el bagajecultural de los Aztecas. Por otra parte, en las cordilleras andinas, otra más avanzada civilización, la de los Incas, fue estructurada por una serie de modelos culturales y sociales de las culturas preexistentes como fue la paraca, la Tiahuanaco y el chimú. Paralelamente con las grandes civilizaciones, habitaban el continente americano, numerosos pueblos de culturas primitivas, que mantenían unaagricultura de subsistencia o por haber hecho de la caza y la recolección como principal forma de vida.2 Sin embargo, a pesar de la heterogeneidad existida, se había ya conformado una profunda tradición cultural suyas características, a lo largo del tiempo, van a jugar un papel muy importante en la evolución cultural de América.
Para eliminar esta diversidad, caracterizada por diferentesculturas, costumbres y lenguajes la corona española y la corona portuguesa, dos naciones fundamentalmente latinas, de características muy parecidas, aplicaron una política colonial dirigida hacia la homogenización. Trataron de trasplantar una cultura común a los grupos indígenas que habían subsistido tras la conquista. Este proceso fue el que facilitó la unidad cultural que conocemos actualmente entoda Latinoamérica.
A partir del siglo XVI la evolución histórica del continente americano con sus implicaciones culturales generó una nueva identidad que no es la indígena, pero tampoco la europea. Los nuevos elementos traídos por los invasores y con los ya existentes tenían como consecuencia la creación de una nueva cultura y un entorno social y humano de características únicas.3 En estemosaico cultural llegaron a agregarse elementos negroafricanos de los esclavos introducidos en América, por fuerza como esclavos, y algunos elementos de las culturas asiáticas. A partir de entonces podemos hablar de un sincretismo cultural con profundas raíces comunes para todos los países de la América Latina.4 Durante el siglo XIX comenzó el proceso de la emancipación. Desafortunadamente, el sueño deSimón Bolivar por una Colombia unida no se realizó. Latinoamérica llegó a ser un grupo de países independientes, con grandes diferencias en cuanto a su composición racial, su nivel de desarrollo económico, separadas por grandes espacios, selvas, cordilleras y zonas desérticas. Además, varios millones de nuevos inmigrantes, chinos, japoneses, árabes y principalmente europeos se establecieron en elcontinente, modificando de alguna manera la composición racial y produciendo un verdadero arco iris étnico.5
Aparte de las dramáticas diferencias de las cuales se hallan regidas, dichas naciones siguen defiendo la validez del término Latinoamérica. Por un lado, los aportes de las culturas precolombinas están escondidos en la identidad latinoamericana; los vemos en muchas actitudes de los...