Comentario Pinker

Comentario: Steven Pinker

Este comentario parte de una entrevista realizada por el periodista científico Javier Sampedro a Steven Pinker, con objeto de aclarar las ideas de este neurocientífico y de su último trabajo: la tabla rasa. Steven Arthur Pinker, nació en Montreal, Canadá, en 1954. Es un psicólogo experimental, científico y popular escritor, conocido por su defensa de la filosofíaevolucionista, y de la teoría computacional de la mente humana, en otras palabras, la adquisición del lenguaje (en los niños) y la idea de que ésta es una facultad innata de la mente humana. Las lenguas llevan grabadas en su esencia el propósito de servir al conocimiento y a la comunicación humana. La idea de Pinker es que la lengua es un objeto natural y no cultural; pertenece a lo más íntimo decada ser humano, la adquirimos de forma instintiva y no cambiamos nunca sus rasgos principales, el de vehículo de conocimiento y el de la comunicación con otras personas.

Fiel a su ortodoxia darwinista, Steven Pinker se apoya en la selección natural para explicar que el cerebro tiene estructuras cognitivas innatas. La mente humana evolucionó por selección natural como otras partes del cuerpo.La teoría de que la mente nace como una tábula rasa para ser moldeada en cualquier sentido por la cultura tiene sus raíces en Aristóteles, debe su renacimiento al filósofo empírico británico John Locke y sigue en gran medida vigente en las ciencias sociales. Cualquier sugerencia de que la herencia y los dispositivos innatos del cerebro tienen alguna relación con el intelecto y el comportamientosuele ser aplastada por reaccionaria, y no sin fundamento histórico. Sin embargo, desde que Chomsky formuló en los años cincuenta la gramática generativa, y su idea de que la capacidad del lenguaje es un órgano cerebral innato, las neurociencias han dibujado un panorama por completo incompatible con la tábula rasa. La mente humana nace equipada con todo tipo de circuitos especializados, y esgracias a ellos que podemos no sólo hablar, sino también pensar, sentir, imaginar, predecir y formarnos una teoría del mundo. Se puede decir que el habla es tan vital para la mente humana, como la respiración lo es para el organismo, pese a esto no hablamos de forma mecánica sino mediante un proceso de creatividad único e individual. Es cierto que el lenguaje es la forma más intuitiva y más inmediataque tenemos los seres humanos de conocer el mundo y de comunicarnos, es decir que nos acerca a la realidad, nos acerca a la cultura que nos rodea, de ahí la idea de que al haber culturas diferentes, hay lenguas diferentes y no a la inversa. Los estudios realizados sobre la relación entre lengua, cultura y pensamiento, pertenece a la hipótesis enunciada por Sapir y Whorf a finales del siglo XVIII,basada en dos principios básicos: el determinismo lingüístico, es decirla idea de que el lenguaje determina nuestro pensamiento, y la relatividad lingüística, relacionando las lenguas con el entorno sociocultural. Hoy en día nadie acepta esta fórmula extrema de que “la mente humana nace en blanco (tábula rasa) para ser modelada por la cultura y los usos sociales”, sin embargo no podemos menospreciarla idea de que la lengua se adapta al medio que nos rodea. Hay una estrecha relación entre lenguaje y biología; lo que nos muestra este científico es que la lengua no solo se tiene que estudiar a través de la evolución de la sociedad, aunque sea un factor a tener en cuenta. Los humanos nacen con esa capacidad, esa facultad de hablar, pero para desarrollarla hay que entrar en la sociedad. Estoopone dos posturas, la del conductismo, que parte de la idea del aprendizaje de la lengua gracias a la cultura y a la sociedad, y el innatismo que tiene como base la adquisición de la lengua, y es la que impera actualmente. Gracias a numerosos estudios se ha visto que el niño nace con capacidades lingüísticas innatas, lo vemos en la rapidez con la que empieza a hablar, o en la producción de frases...