Comercio electronico

PRIMERA PARTE

Servicios y herramientas en Internet

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CAPÍTULO 1: Introducción

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Breve introducción a las telecomunicaciones
Dentro del amplio espectro de formas de comunicación que existen, las telecomunicaciones son una forma específica que indica que el proceso de comunicación se realiza a través de un medio electrónico. En nuestras vidas cotidianas, aun sin conocer losdetalles y formas en que éstas se llevan a cabo, estamos acostumbrados a entablar telecomunicaciones ya sea al hablar por teléfono o mandar un fax, por ejemplo. El proceso de comunicación necesita de un agente emisor y de un agente receptor, los cuales pueden ser personas o medios mecánicos o electrónicos; y de un canal de información, a través del cual se establece la comunicación. Si bientradicionalmente este medio físico eran cables de cobre revestidos, hoy en día las telecomunicaciones se establecen también a través de cables de fibra óptica, satélites y micro-ondas entre otros avances tecnológicos. El proceso de mover información de un lugar a otro se conoce como transmisión. La información que puede transmitirse es variable: desde la voz humana, hasta datos provenientes de una computadorao imágenes de televisión. Esta información “viaja” en forma de señal eléctrica, la cual puede ser analógica o digital. Las señales analógicas son aquellas cuya intensidad o frecuencia es directamente proporcional a los datos que representa. Un dispositivo típico de esta clase de señales es el velocímetro de un auto, cuya aguja indicadora se mueve dentro de un rango infinito de velocidades desde 0hasta el límite máximo de velocidad del vehículo. Este tipo de señales se representa típicamente mediante una ”onda”.

El sistema telefónico transmite señales analógicas (la voz humana). Sin embargo, el problema más grave en las transmisiones analógicas es la incorporación de "ruidos" durante el proceso de emisión-recepción que hace que dicha señal se altere o transforme en el camino. Esto esalgo conocido por todos, tanto al hablar por teléfono, como al recibir señales de la televisión o de la radio. En contrapartida, las señales digitales son aquellas que emplean distintos objetos, o dígitos, para representar elementos del mundo real. En las computadoras esto se esquematiza mediante dos estados de un circuito electrónico (prendido-apagado o cerrado-abierto) mediante 1’s y 0’scorrespondientes al sistema binario de numeración. Estos 1’s y 0’s se conocen como bits (binary digits) y la señal digital se representa de la siguiente manera:
1 1 1 1

0

0

0

0

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Cualquier carácter o letra puede ser representada mediante un conjunto de 8 bits, lo cual se denomina byte. Las transmisiones digitales tienen la ventaja de detectar y corregir los errores que se pudieranhaber cometido durante el proceso de emisión-recepción.

Internet: la “red de redes”
Una definición bastante divulgada señala que Internet es "una red de computación de alcance mundial constituida a su vez por miles de redes de computación que conectan entre sí millones de computadoras, conteniendo programas de uso público y privado". Tal como surge de lo anterior y del propio término que laidentifica, Internet es básicamente una red, o sea un conjunto de dos o más equipos informáticos vinculados entre sí, de modo tal que puedan interactuar compartiendo información y recursos. Ahora bien, cuando se trata de equipos que se encuentran relativamente próximos -como en una oficina o en una sala de computación de un colegio- lo usual es que dichas máquinas se conecten físicamente a través de uncable y una placa de red por equipo, y desde el punto de vista lógico mediante el software que administre esa conexión. Por el contrario, cuando se desea establecer una conexión entre, por ejemplo, dos equipos que se encuentran físicamente lejanos, se debe recurrir a una línea telefónica, o eventualmente a un cable "punto a punto", aunque esta última opción tiene un elevado costo que sólo se...