Comercio Internacional

Vistazo a un país7

“Son las 6:20 de la mañana del 7 de febrero, en el pueblo ecuatoriano de Cayambe. María Pacheco, se acaba de bajar del autobús de la compañía para empezar a trabajar Se pone unos gruesos guantes de plástico y se envuelve en un delantal que cubre su vestido tradicional, blanco y bordado. Por último, toma sus tijeras y está lista para otra larga jornada. En cualquier otraépoca del año, trabajaría hasta las dos de la tarde; pero, es la semana anterior al Día de San Valentín y María, junto con 84 compañeras de la rosaleda, estará ocupada hasta las cinco. Para entonces, habrá cortado más de 1000 tallos de rosas. Las rosas que cortó María, se refrigeran y envían por aire unos días después, para venderse a precios de lujo en tiendas de Nueva York a Londres. Las rosasecuatorianas se convirtieron con rapidez en el Rolls- Royce de las rosas. Son enormes y de colores vibrantes, entre ellos 10 rojos diferentes, del púrpura del corazón sangrante al suave rubor de la amada. La mayoría de las aproximadamente 460 rosaledas de Ecuador, se localiza en las regiones de Cayambe y Cotopaxi, a más de 3000 metros de altura en los Andes; y, alrededor de una hora por carretera dela capital, Quito. Los rosales se plantan en enormes llanos al pie de volcanes nevados que se elevan a más de 6000 metros de altura, Están protegidos por doseles de lámina de plástico que alcanzan seis metros de alto. La combinación intensa de luz solar, fértil suelo volcánico, latitud ecuatorial y gran altura da las condiciones de cultivo ideales, de modo que las rosas florecen casi todo el año.El negocio de las rosas de Ecuador se inició hace unos 20 años; y, se expande desde entonces. Ecuador, es ahora el cuarto productor mundial de rosas. Las rosas son el quinto producto de exportación del país, con clientes en todo el mundo. Las rosaledas generan ventas por 240 millones de dólares y significan decenas de miles de puestos de trabajo. En 10 años, la población de Cayambe creció de 10000 a 70000 habitantes, sobre todo por causa de las rosas. Los ingresos e impuestos de los cultivadores sirvieron pata pavimentar calles, construir escuelas y tender elaborados sistemas de riego. En 2003 estaba por iniciarse la construcción de un aeropuerto internacional entre Quito y Cayambe, desde donde las rosas ecuatorianas iniciarán su viaje a las florerías del mundo.
María, trabaja delunes a sábado y gana 210 dólares al mes, que según dice es un salario promedio en Ecuador, muy por encima del salario mínimo del país, de 120 dólares mensuales. La rosaleda también le ofrece servicios médicos y una pensión. Al dar empleo a mujeres corno María, el sector fomenta una revolución social por la que madres y esposas tienen más control sobre el gasto de su familia, que dedican en especiala la educación de sus hijos. Con todos los beneficios que las rosas han traído a Ecuador, donde el ingreso nacional bruto per cápita es da apenas 1080 dólares anuales, el rubro se ha sometido a los ataques de los ambientalistas. Se acusa a los grandes cultivadores de abusar de una mezcla tóxica de pesticidas, fungicidas y fumigantes para cultivar y exportar rosas inmaculadas, sin parásitos. Enlos informes se dice que los trabajadores fumigan las rosas en ropa de calle, sin equipo protector. Algunos médicos y científicos aseveran que muchos de los 50 000 empleados del sector tienen graves problemas de salud como resultado de la exposición a los tóxicos. En un estudio de 1999 publicado por la Organización Internacional del Trabajo se señala que las trabajadoras sufren más abortosespontáneos que el promedio, y que alrededor de 60 por ciento de todos los trabajadores sufre jaquecas, náuseas, visión borrosa y fatiga. Con todo, los críticos dicen que para sus estudios se les impidió el acceso a las rosaledas y que no conocen la verdadera situación. La Organización Internacional del Trabajo también señaló que algunos cultivadores explotan el trabajo infantil, afirmación rechazada...