Comercio Internacional

INTRODUCCION

En este capítulo analizaremos de cerca los argumentos a favor de la integración económica regional mediante la formación de bloques comerciales como la unión europea y el tratado de libre comercio de américa del norte. Analizaremos el difícil proceso de formación de dichos bloques y su empleo como medios institucionales para reducir las barreras al comercio fronterizo y a lainversión entre los estados miembros. La disposición que contempla el TLCAN de eliminar las barreras al cruce fronterizo de camiones intentaba promover una mayor eficiencia, cuyos bajos costos beneficiarían a los ciudadanos de los tres países firmantes. Sin embargo, como se describe en ese caso, hasta ahora la oposición política ha frenado cualquier intento de poner en marcha este aparato del TLCAN.
Eltermino integración económica regional se refiere a acuerdos entre países de una zona geográfica para reducir o suprimir las barreras arancelarias y las no arancelarias al libre tránsito de bienes, servicios y factores de producción entre ellos. En las últimas dos décadas hemos atestiguado la proliferación sin precedentes de bloques comerciales regionales para promover la integración económicaregional. Los miembros de la Organización Mundial del Comercio están obligados a notificar todo acuerdo regional en que participen. En 2009, casi todos los miembros de la OMC habían reportado a la organización que en uno o más acuerdos comerciales regionales. En la actualidad, el número total de acuerdos en vigor es de alrededor de 230.
El Acuerdo General sobre Aranceles y Tarifas, y su sucesor, laOrganización Mundial del Comercio, también tienen como objetivo reducir las barreras. Con más de 153 estados miembros, la OMC tiene perspectiva mundial. Al celebrar tratados regionales, los grupos de países pretenden reducir las barreras comerciales más rápidos que bajo el auspicio de la OMC.
En ningún lugar el movimiento por la integración económica regional ha sido más exitoso que en Europa. Elprimero de enero de 1993, la Unión Europea suprimió formalmente muchas barreras para hacer negocios en su región, con la finalidad de crear un mercado único con 340 millones de consumidores. Pero no se detuvo ahí. Sus integrantes establecieron una moneda única, el euro y avanza hacia una unión política más estrecha; y el 1° de mayo de 2004 se expandieron de 15 a 25 países, y en 2007 se unieron dosnaciones más, Bulgaria y Rumania, para llegar a un total de 27. Actualmente, la Unión Europea tiene una población de casi 500 millones de consumidores y un producto interno bruto de 11 trillones de euros, mayor que el de EE.UU.
En otros lugares del mundo se observa tendencias semejantes hacia la integración regional. Canadá, México y EE.UU firmaron el TLCAN, el cual promete, al final, suprimirtodas las barreras al libre tránsito de bienes y servicios entre los tres países. Aun cuando la implementación del TLCAN ha dado como resultado pérdidas de empleos en algunos sectores de la economía estadounidense, en total, y consistentemente con las premisas de la teoría del comercio internacional, la mayoría de los economistas sostiene que los beneficios de un mayor comercio regional superancualquier costo. También Sudamérica ha avanzado hacia la integración regional. En 1991, Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay implantaron un acuerdo llamado MERCOSUR para comenzar a reducir sus barreras comerciales y, aunque los avances de esta integración han sido vacilantes, la unión se reserva. También hay intentos de integración regional en Centroamérica, la región andina de Sudamérica, el surestede Asia y regiones de África.
Si bien en general se considera beneficioso el paso a una mayor integración económica regional, algunos observadores se preocupan de que lleven a un mundo en el cual compitan bloques comerciales regionales. Con estos problemas en mente, en este capítulo exploraremos el debate económico y político sobre la integración económica regional, pero prestaremos especial...