Comercio, Tributo y Transporte, Ross Hassig

COMERCIO, TRIBUTO Y TRANSPORTES.
La economía política del valle de México en el siglo XVI


Al hacer mención del Valle de México, inmediatamente pensamos en los aztecas o mexicas, aquel imperio poderoso que representa el pasado glorioso de México, aquel imperio que dominó gran parte de lo que ahora es el país, sin embargo, ignoramos mucho sobre su estructura política, militar y económica. Eneste ensayo analizaremos la obra de Ross Hassig, antropólogo e historiador especializado en estudios de Mesoamérica, quien nos da una perspectiva de análisis diferente, ya sea porque utiliza términos y comparaciones propias de occidente, o bien, por su peculiar forma de demostrar datos estadísticos. Hassig nos hace ver a Tenochtitlan como centro político y comercial predominante en el Valle deMéxico, no sin antes aclarar, que dicho centro fue tributario de otros señoríos, por lo que el sistema de tributo era una de las principales formas de coacción de recursos. Otro punto a tomar en cuenta, es que el autor utiliza el término Hinterlands, palabra alemana que significa las tierras que rodean una ciudad, de las que ésta puede abastecerse1. Por otra parte, en su libro hace una clara pautaentre el periodo previo a la llegada de los españoles, que él denomina “Época Precortesiana” y en el que explica la economía, el transporte y el ejército mexica. La segunda parte del libro denominada “Era Poscolombina” relata los cambios acaecidos con la llegada de los españoles a Mesoamérica y principalmente, a Tenochtitlan.

1Hassig 1990: pag 13

¿Imperio?
Al hablar del imperio mexicainmediatamente pensamos en un imperio con un ejército fuerte, dominante indiscutible de sus dominios, con una política de supremacía total, sin embargo, el autor nos hace ver que no es así, ya que existen dos tipos de imperios: el imperio hegemónico y el imperio territorial. Por cuestiones de tiempo y espacio, solo me resumiré a decir que el i. territorial es aquel que tiene un alto control y, porconsiguiente, una alta extracción de recursos en los dominios; el imperio hegemónico tiene una “baja” extracción de recursos a cambio de un coste de mantenimiento de ocupación relativamente escaso. Entonces ¿qué caso tiene ser un imperio hegemónico si la obtención de ganancias es baja? Pues bien, el autor nos hace ver que por cuestiones de logística, era un tanto dificultoso el asentamiento militar enlos territorios conquistados, sin embargo, los mexicas expandieron su hegemonía a lo largo de un vasto territorio, recordemos que el tributo era la forma de acatamiento de recursos de las hinterlands políticas. Así pues tenemos a un imperio donde la dominación es parcial, en donde el ejército no se mantiene esparcido por todo el territorio “imperial”, en donde la única forma de coacción derecursos es mediante el tributo, y en donde los señoríos sometidos mantienen su hegemonía política casi intacta. Hassig hace hincapié en el hecho de que las provincias en donde la incidencia de rebeliones era mayor, eran aquellas que se encontraban más cerca de la metrópoli central, ¿A qué se debe este factor? Pues bien, mediante el análisis se concuerda que debido a un mayor tiempo como pueblotributario, (por lógica: mientras más cerca de Tenochtitlan, más fácil de someter) estas provincias trataron de dejar de serlo, y la única forma de lograrlo es mediante la violencia, aunque fue en vano todo intento de rebelión, esto no fue motivo para que las incidencias fueran en aumento.
Economía.
Mesoamérica, al carecer de bestias de tiro y por consiguiente, del uso de la rueda, utiliza un sistema detransporte humano denominados Tlamemes, un estrato social bajo entre los mexicas, pero con una importancia relevante dentro del imperio. La población en Tenochtitlan era enorme, por consiguiente, su abastecimiento debe ser igual de grande, es por eso que los mexicas recurren a un sistema de sembradío muy ingenioso: La chinampa. Otro punto a abordar es el comercio, representado en toda forma...