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Evolución de la Geografía

La geografía fue estudiada por el hombre desde los tiempos antiguos y su historia nos presenta dos etapas diferentes:
La primera Etapa
La geografía fue sistemática y descriptiva. Se dedica a relatar y describir hechos que ocurrían; enumeraba ríos, montañas, penínsulas, lagos, ciudades y otros.
De esta manera el hombre fue conociendo las tierras, los mares, laforma del planeta y el mundo físico donde se desenvolvía.
La segunda Etapa
En el siglo XVIII la Geografía se estructura y se define como una ciencia. Gracias a los descubrimientos de Alejandro Von Humbol y Karl Ritter se inicia la Geografía Científica.
En esta etapa se enuncia leyes y teorías basadas en el estudio de las relaciones entre el hombre y los fenómenos que ocurren en la superficieterrestre.
a- En la Edad Antigua: los griegos fueron los primeros en hacer estudios geográficos. Aristóteles (siglo IV a. de C.). usó la palabra Geografía por primera vez en una de sus obras “El Cielo”, fue un gran filósofo griego.
Es trabón (64 a. de C.) Geógrafo griego que sobresalió por sus Tratados de Geografía Descriptiva.
Eratóstenes (siglo III a. de C.). Matemático griego. Sentó labase de la Geografía matemática. Estableció la redondez de la Tierra y calculo la superficie de ella con bastante precisión.
Ptolomeo (siglo II a. de C.) contribuyó con la Cartografía mediante los primeros mapas de las tierras y mares conocidos.
b- En la Edad Media: los árabes hicieron estudios regionales y se destacaron en la Cartografía (mapas).
Recorrieron la costa oriental africana yllegaron a Indonesia. Los mayores aportes a la Geografía los hicieron El Edrisi e Ibn Batuk. Otros aportes importantes fueron hechos por los normandos (Vikingos) quienes exploraron el norte del Atlántico. Para el siglo XIII el veneciano Marco Polo visito China y permaneció en ese territorio durante 17 años. De sus experiencias escribió la obra conocida como el Libro de las Maravillas y despertó elinterés de los europeos por conocer esas tierras.
c- En la Edad Moderna: se conocen muchas regiones con los descubrimientos de los nuevos continentes. El comercio ultramarino impulso la Cartografía, gracias a la utilización de la imprenta, al uso de la brújula y al astrolabio; este último que es un instrumento para medir la longitud. Se comprueba el achatamiento polar y el ensanchamientoecuatorial.
El expansionismo geográfico lo inicio Portugal. Los descubrimientos de los portugueses se dieron bajo la iniciativa del Príncipe Enrique “el Navegante” que creo una escuela de marinos. Los Portugueses perfeccionaron la navegación y elaboraron mapas más completas. Encontraron una nueva ruta para llegar a las Indias recorriendo el litoral africano y viajando hacia el oriente. Los portuguesesque destacaron fuero: Bartolomé Díaz y Vasco de Gama.
Las exploraciones españolas las inicio el italiano Cristóbal Colón, patrocinado por los Reyes Católicos.

Colón descubrió el continente americano el 12 de octubre de 1942, cuando llegó a la isla Guaraní (San salvador). Hizo tres viajes más y completo el descubrimiento de las Antillas, Centroamericana, Panamá y Venezuela. Murió sin saberque había llegado a un nuevo continente. El gobierno panameño decreto el 12 de octubre Día de la Hispanidad, en homenaje al vínculo de nuestra República con la comunidad Hispánica.
Rodrigo de Bastidas descubrió el Istmo de Panamá en 1501. Américo Vespucio recorrió Venezuela hasta Brasil (1499). Juan Ponce de León exploro Puerto Rico y descubro Florida (1513). Hernando de Soto descubrió elMississippi (1514). Fernando de Magallanes inició el primer viaje alrededor del mundo (circunnavegación) por el occidente y lo completo Sebastián Elcano.
d- La Edad Contemporanea: se caracteriza por las grandes transformaciones económicas, sociales, y culturales. Se lograran avances del conocimiento geográfico obtenidos por el alto rigor científico de las exploraciones y la invención de instrumentos...