Comercios Andinos

Flujos comerciales en los países andinos:
¿liberalización o preferencias regionales?1
Juan José Echavarría S. 2
I. INTRODUCCION
Latinoamerica logró en diez años "el equivalente
de unas cinco rondas del GATT, seis Gramm/Rudmans, y una mayor desregulación que la alcanzada por las administraciones Carter y Reagan juntas"
(Williamson, 1990 pág. 356). Los aranceles se redujeron dramáticamente,se eliminaron las cuotas,
se desregularon los mercados laboral y financiero,
y se privatizaron empresas estatales. Se adoptaron
importantes reformas complementarias en áreas
como infraestructura e inversión extranjera.
La tendencia hacia un "regionalismo abierto" fue
siempre vista como otro elemento (central) dentro
de esta amplia estrategia, y siguió dos caminos rela-

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El autor deseaexpresar su gratitud a Larisa Caicedo por su
asistencia en la investigación, a los miembros de la Unidad de
Comercio de la OEA por sus valiosos comentarios, y a la Corporación Andina de Fomento por su apoyo financiero. La colaboración de la Junta del Acuerdo de Cartagena, de la Asociación
Latinoamericana de Integración y del Banco Interamericano de
Desarrollo fueron vitales para el desarrollode este trabajo.

cionados entre sí. Por un lado, se hicieron grandes
esfuerzos para reintroducir el comercio y la competencia como las variables claves detrás de una
integración saludable (restándole importancia a la
planeación industrial y al desarrollo sectorial). Por
otro lado, se firmaron nuevos acuerdos entre los
países de la región, promoviendo mayores volúmenes de comercio ydisminuyendo la desviación de
comercio .
Las reformas domésticas unilaterales que hacían
énfasis sobre el comercio y los mercados abiertos
constituyeron los principales factores detrás del
impulso logrado por los esquemas de integración,
pero éstas también se utilizaron en algunos casos
para "amarrar" las reformas unilaterales en el tiempo,
tal es el caso del Arancel Externo Común (AEC) del
GrupoAndino. No obstante, los patrones, la velocidad y las características de la integración andina
también estuvieron sujetos al influjo de los desa-

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Director Ejecutivo de Fedesarrollo.

FLUJOS COMERCIALES EN LOS PAISES ANDINOS

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rrollos hemisféricos. Específicamente, la firma de
Mercosur y NAFTA en 1991 y 1992, la cumbre de
Miami de 1994 y las Cumbres Ministeriales de Comercioen Denver, Cartagena, Bello Horizonte y
San José realizadas entre 1995 y 1998, estimularon
la profundización de la integración andina.
Los acuerdos con México, Chile y Caricom tuvieron
cada uno sus propios méritos, pero también se vieron como pasos iniciales hacia unas negociaciones
hemisféricas futuras más difíciles. Ser excluidos de
grandes bloques podría resultar demasiado costoso, y lasguerras comerciales y las presiones domésticas podrían llevar a un mayor proteccionismo en
los Estados Unidos. Los pequeños países de la región andina tenían buenas razones para estar preocupados por la calidad y la confiabilidad del acceso
futuro a los mercados hemisféricos más grandes
(Whalley, 1996).
Este documento intenta evaluar el impacto de las
reformas unilaterales y plurilateralessobre la evolución de los flujos comerciales regionales. ¿Tuvieron alguna importancia las reformas? Si la respuesta
es afirmativa, fue influenciada la gran expansión de
las exportaciones hacia los países socios por los
menores niveles arancelarios y por la apertura, siguiendo un patrón "natural", o por preferencias regionales y por una desviación comercial creada artificialmente?
La sección II.Adescribe brevemente la profundidad
relativa (en comparación con otros países latinoamericanos) y las características de las reformas
unilaterales adoptadas en Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela en los mercados financieros
y laborales, y en las áreas de impuestos y privatización. La sección II.B analiza la profundidad y la
velocidad de las reformas comerciales.
La sección III...