COMEX

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La competencia imperfecta y los enfoques
heterodoxos
Objetivos
Con el trabajo a desarrollar en esta Unidad se espera que el alumno esté en
condiciones de:
• Sistematizar las principales razones por las cuales las respuestas del enfoque tradicional son consideradas insatisfactorias o insuficientes por las
aproximaciones teóricas elaboradas más recientemente.
• Analizar las basesconceptuales de las llamadas “nuevas teorías del comercio internacional”, que llaman la atención respecto de la importancia de
las economías de escala y las externalidades como posibles determinantes de las relaciones comerciales y de las formas que estas asumen.
• Revisar los enfoques más críticos o que toman más distancia respecto de
las explicaciones aportadas por las escuelas clásica y neoclásica,como
son las teorías del intercambio desigual y las aproximaciones reunidas bajo
la denominación de “neoschumpeterianas”.

2.1. La insuficiencia del enfoque tradicional.
Rendimientos crecientes y competencia imperfecta
Como hemos visto, tanto clásicos como neoclásicos atribuyen a la existencia de diferencias entre los países las causas del comercio internacional y la
explicación de suestructura. En otras palabras, los países comercian porque
son diferentes y en función de esas diferencias. En esencia, se trata de diferencias de costos, ocasionadas por distintos niveles de eficiencia cuyo origen está en las diferentes habilidades o capacidades laborales de los trabajadores –que, como hemos mencionado en la Unidad 1, podemos asimilar a
diferencias en las capacidades tecnológicas delos países (Smith y Ricardo)–
o que se explican por las distintas dotaciones factoriales entre los países
(Heckscher-Ohlin). En todo caso, esas diferencias llevan a una división internacional del trabajo en la que cada cual se especializa según sus ventajas
comparativas, dando lugar a un patrón de comercio interindustrial o intersectorial (por ejemplo, tela por alimentos).
De acuerdo conestos enfoques, los países que participan del intercambio alcanzan –sin excepciones– una mejor situación de la que tendrían en caso
de optar por la autarquía, ya que logran una mayor disponibilidad relativa de

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Universidad Virtual de Quilmes

Para revisar los conceptos de comercio intraindustrial e interindustrial, véase
Unidad 1.

bienes gracias al mejor aprovechamiento que cada cualhace de sus recursos. Estos beneficios esperados son el basamento de las argumentaciones
en favor de un comercio libre de trabas y de intervenciones distorsionadoras
de los precios relativos. Según estas aproximaciones, los precios son, precisamente, las únicas señales que deben guiar la asignación de recursos entre
países y entre actividades, ya que reflejan las diferencias en las condicionesde producción entre países.
Desde miradas alternativas, sin embargo, sobre todo a partir de mediados
del siglo pasado, se han formulado severos cuestionamientos al enfoque tradicional, que han puesto en duda tanto su capacidad explicativa como las ventajas universales de una total desregulación del comercio internacional.
Además del hecho de que los estudios empíricos de las estadísticas decomercio internacional arrojan, en la práctica, resultados opuestos a los postulados de las escuelas clásica y neoclásica, las causas del comercio no pueden ser exclusivamente las diferencias entre países, ya que quedarían sin explicación los intercambios (que ocupan una proporción cada vez mayor del
comercio mundial) entre países con dotaciones relativas semejantes de factores de la producción,con parecidos niveles de eficiencia (productividad) o con
capacidades tecnológicas similares.
Asimismo, si la lógica de los mercados debiera llevar inexorablemente a
patrones de comercio intersectorial o interindustrial (como se pretende tanto
en la aproximación clásica como en la neoclásica), tampoco podría explicarse la creciente presencia en las pautas comerciales de los países más...