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Guía de lectura de las
"Coplas” (por la muerte del maestre D. Rodrigo Manrique),
de Jorge Manrique

[Hay varias buenas ediciones de la Coplas. Es especialmente recomendable la edición de José Manuel ALDA TESÁN, Madrid, Cátedra, 1976.]


1. Lectura del texto.
2. El poema se divide en tres partes: la vida terrenal (carácter filosófico y universal), la vida de la fama (ejemplificaciónde lo anterior) y la vida eterna (individualización). Señala y ordena las alusiones a las tres vidas.
3. El plan general del poema va de lo general a lo particular. Explica esta idea.

ESTROFAS I-XIII

4. Estas estrofas constituyen la parte que Manrique dedica a una exposición general de temas relacionados con la fugacidad y vanidad de la vida. La investigadora y crítica Ana Krause (1937) lasubdividió, a su vez, en dos partes: una primera, en que Manrique desarrolla temas de carácter filosófico y universal, y otra posterior en la que se refiere a casos particulares que prueban las afirmaciones generales. SEÑALA AMBAS PARTES.
5. El final de la copla I ("cómo... fue mejor") suele interpretarse corrientemente como una afirmación de que el curso de la historia lleva siempre a lahumanidad a situaciones peores. Pero cabe otra interpretación de esos versos, pensando en el individuo y no en la humanidad. ¿CUÁL PUEDE SER, EN FUNCIÓN DEL TEMA DE LA BREVEDAD DE LA VIDA, EL QUE DESARROLLA LA ESTROFA?
6. La primera sextina de la copla II desarrolla una hipérbole; ¿en qué consiste?
7. La estrofa III es, tal vez, la más famosa del poema. Desarrolla una alegoría. SEÑALA SU RAMA REAL YSU RAMA IMAGINARIA, partiendo de la metáfora inicial.
8. En esas tres primeras coplas, dice Pedro Salinas, “el poeta ha procedido como ciertos sinfonistas modernos que al comienzo brindan al oyente los leit-motivs (motivos o temas principales) de su obra antes de entrar en materia. Ahora va a empezar el pleno desarrollo sinfónico de esos temas". Ese desarrollo sigue con una "invocación"; ¿aquién? Otros poetas invocaban a las musas, a Homero, a Virgilio, a grandes escritores antiguos; Manrique renuncia a ello, ¿por qué?
9. Visión cristiana del mundo en las estrofas V y VI. Ejemplos.
10. En unas ediciones, aparece como copla VII la que empieza “Si fuese en nuestro poder…”, que en otras figura con el número XIII. En nuestra guía se mantiene su número XIII, y se considera que lleva el VIIla que empieza “Ved de cuán poco valor” ¿Qué temas repite?
11. La copla VIII (“Decidme: la hermosura”) propone ejemplos de lo dicho en la anterior. Manrique apela a la propia experiencia del lector ¿Cuáles son estos ejemplos?
12. Manrique era un aristócrata; la nobleza española se preciaba de descender de los godos: era la máxima gloria mundana. También es ficticia, nos dice la copla. Sinembargo, laten en ella prejuicios de clase social ¿Cuáles son?
13. En la estrofa X aparece un gran tópico medieval: el de la Fortuna, como deidad caprichosa que alza y hunde a los hombres a su antojo. Por lo que dice Manrique, ¿qué instrumento se le atribuía a la Fortuna?
14. En la estrofa XI se desarrolla un tema que tratará Calderón de la Barca en una obra famosa ¿Cuál es?
15. Las estrofas XIIy XIII reiteran, con imágenes nuevas (¿cuáles son?), temas ya desarrollados.

ESTROFAS XIV-XXIV

16. Comienza en la XIV un tratamiento nuevo. Los sermones comenzaban por una exposición general de la doctrina, y seguían con la presentación de EXEMPLA, ejemplos que la confirmaban. ¿Cuál es el primer ejemplo que se nos propone?
17. Pero Manrique quiere ser bien concreto, y no referirse aejemplos remotos; ¿cómo manifiesta esto en la copla XV? ¿Obtiene de ello algún beneficio artístico?
18. En las coplas XVI-XXIV se desarrolla otro tema característicamente medieval, aunque de abolengo bíblico: el del UBI SUNT (dónde están). Múltiples poetas de la Edad media lo trataron, en latín y en lenguas vulgares. El esquema es fácil y de simple aplicación: consiste en comenzar por la pregunta...