Como contar una historia

Cómo contar una historia
muchas veces contada

En el año 1994 fui invitado a participar en el documental artístico Fronterilandia
para discutir cuál había sido la importancia simbólica e histórica de Aztlan y de la
migración de los mexicas, o aztecas, hasta Mexico-Tenochtitlan, para ese pueblo
en el siglo xvi y cuál era su significado para el movimiento nacionalista chicano
contemporáneoen Estados Unidos. La entrevista se grabó en una trajinera, en los
canales de Xochimilco. Cuando terminé de exponer mis ideas respecto de los muy
diferentes significados que tenía Aztlan para los antiguos mexicas y para los chicanos de hoy, el barquero, que nos había conducido en silencio durante más de
una hora y media entre los canales, se dirigió a mí de la manera más respetuosa y
mepreguntó de dónde era originario. Cuando le respondí que venía de la propia
ciudad de México, me dijo que él había pensado que yo debía ser extranjero puesto que había contado una versión de la historia de la migración de los aztecas que
no se parecía a la que él conocía, pues había omitido mencionar que ese grupo no
había venido solo de Aztlan, sino que había sido acompañado por los xochimilcas
yvarios otros pueblos del valle de México. Los directores del documental y yo le
propusimos que contara su versión ante la cámara, pero él se rehusó porque no
consideraba estar vestido adecuadamente.
El comentario histórico de este barquero xochimilca me recordó que los historiadores profesionales no tenemos el monopolio sobre el conocimiento del pasado y que esto es particularmente cierto en elcaso de las historias de los orígenes
de los pueblos indígenas del valle de México, pues éstas no interesan únicamente
a los historiadores y arqueólogos, sino que también tienen una gran importancia
histórica simbólica para amplios sectores sociales, tanto en esa región como en
todo nuestro país y más allá de sus fronteras.
Estas historias, que fueron contadas originalmente por los propiosindígenas
en el periodo prehispánico, fueron puestas por escrito por historiadores indígenas y españoles en los siglos xvi y xvii y no han dejado de ser contadas una
y otra vez desde entonces, pues hasta nuestros días funcionan como relatos de
  Estados Unidos-México, 1995. Dirigido por Jesse Lerner y Rubén Ortiz Torres.

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Los orígenes de lospueblos indígenas del valle de méxico

origen de muy diversas entidades políticas. En primer lugar, estas historias fueron utilizadas por los propios altépetl, o ciudades-estado del valle de México
durante el periodo posclásico tardío para definir su identidad étnica, demostrar
la legitimidad de sus gobernantes y defender sus derechos políticos y territoriales. Durante el periodo colonial, lospueblos de indios que fueron sucesores de
estos altépetl continuaron utilizando estas historias para defender su autonomía
política y sus tierras, así como los amenazados privilegios de sus elites gobernantes. Igualmente, los frailes interesados por el origen de los indios recogieron y
volvieron a relatar estas historias. En la actualidad, ellas se han convertido nuevamente en una referenciaimportante para las comunidades originales del valle
de México, como los xochimilcas, los chalcas o los milpaltenses, pues son y se
consideran herederas de los altépetl fundados en tiempos prehispánicos y de los
pueblos coloniales. Fuera de estas comunidades, dichas historias han adquirido
una gran importancia para la historiografía nacionalista mexicana, que considera a los mexicas el origende la identidad nacional y, por lo tanto, ha convertido
a Aztlan en la cuna de la nacionalidad y ha hecho de la fundación de MexicoTenochtitlan una gesta central en la conformación de la misma. Igualmente
han adqurido un gran significado simbólico para los nacionalistas chicanos en
Estados Unidos, que utilizan la historia de la migración desde Aztlan, localizada
según sus versiones en el...