Como Elaboraba Martí Una Crónica Periodística

CÓMO ELABORABA MARTÍ UNA CRÓNICA PERIODÍSTICA
Salvador Arias
I.-
La redacción de crónicas, publicadas en periódicos hispanoamericanos, sobre la vida en los Estados Unidos fue una práctica casi cotidiana en José Martí durante buena parte de los casi tres lustros que vivió en ese país. Seleccionar una de estas crónicas para su análisis supone acercarse al fruto de un trabajo rápido, reiterado,que debió cumplirse con fecha fija entre otras múltiples, apremiantes y trascendentes ocupaciones. Por eso sorprende no sólo la calidad sino la riqueza de significados que puede encontrarse en cualquiera de esas crónicas, confeccionadas casi siempre sobre las disímiles opciones que le suministraba la realidad estadounidense, ya fuesen obtenidas mediante vivencias propias o a través de otrasfuentes. Esto ocurre con su crónica aparecida el 17 de agosto de 1889 en el periódico La Nación de Buenos Aires fechada el 9 de julio y colocada bajo el título genérico de "En los Estados Unidos", que será objeto de nuestro análisis en las páginas que siguen.
Aunque Martí, según confesaba en su epistolario, en ocasiones dedicaba gran cuidado a prepararse en los temas sobre los cuales iba a escribir,otras veces la inmediatez periodística de estos prevalecía y la dificultad mayor parece haber estado en la posibilidad de enhebrar coherentemente tan variado mosaico, confiriéndole trascendencia ideológica y rango estético al conjunto. Este podría ser el caso de la crónica ahora objeto de nuestra atención, sobre todo si reparamos en la variedad de noticias que Martí seleccionó para integrarla,selección que es de suponer estaba altamente condicionada por las posibilidades que le ofrecía la propia actualidad del país durante aquel verano de 1889.
En resumen, los hechos seleccionados fueron los siguientes: 1) la muerte de la astrónoma María Mitchell, profesora de Vaasar; 2) las regatas de verano de los estudiantes universitarios; 3) la creciente propagación de la Iglesia católica entre losricos; 4) la presentación del teatro chino; 5) la asamblea de los nuevos estados del noroeste (las Dakotas, Washington, Montana); 6) la huelga que estalló en otro estado del oeste, Minnesota; 7) la pelea de boxeo que celebrarán, en el sur, Sullivan y Kilrain y 8) el asunto policial, también en el sur, del médico que, por motivo de faldas, asesinó a un capitán, cuya enemistad contra los negrosconfiere al juicio del asesino claras implicaciones raciales. Por supuesto, la misma variedad de temas escogidos le abría a Martí mejor perspectiva para encontrar, como dice en la misma crónica, la "boca humeante por donde se le pueden ver las entrañas al país", intención expresa de todo el texto.
Martí señaló en una ocasión cómo el estilo, después de haber sido producido como poeta, había quejuzgarlo y retocarlo como pintor, "componer las distancias y valores, agrupar con concierto, concentrar los colores esenciales, desvanecer los que dañan la energía central. El estilo tiene sus leyes de dibujo y perspectiva". Pero este proceso de composición era mejor efectuarlo "en la mente, de primera intención, y echarlo al papel completo, para que no haya luego que recalentarlo, cuando falten al juegorehecho algunos de los elementos propicios". Esto tuvo que hacerlo con los materiales que conforman esta crónica, los cuales debió planificar creativamente en su cerebro antes de exponerlos al papel, aunque en la composición que crea más pidió prestado a la música que a la pintura.
El punto de coincidencia develador de la "boca humeante" Martí sabe expresarlo en la misma frase con que comienzael texto: "Está de bárbaros el país." Aquí se encuentra el meollo y la columna vertebral de la crónica, que en alguna medida entronca con las demás noticias y arroja luz sobre sus a veces ocultos más amplios significados y relaciones. La violencia puede considerarse el leitmotiv que unifica las diversas partes y su concreción específica simbólica es la pelea entre Sullivan y Kilrain, que abre y...