como leer un libro

Cómo leer un libro
Mortimer J. Adler y Charles van Doren
Editorial Debate

1. Introducción
Cómo leer un libro se editó en el año 1940, y se convirtio en uno de los libros más
vendidos en Estados Unidos durante más de un año. Editada por primera vez en
España en Mayo de 1996, esta guía clásica, analiza el acto de leer, ese proceso
por el cual la mente, sin ayuda del exterior, se elevagracias al poder de sus
propios recursos: pasa de comprender menos a comprender más. El análisis
distingue cuatro niveles diferentes de lectura, desde la lectura primaria a la lectura
rápida, pasando por la de inspección y la extensiva, además de enseñar a
clasificar cualquier libro, a radiografiarlo, a extraer lo que el autor quiere decir, a
hacer una critica. El lector puede aprender lasdiferentes técnicas de lectura para
libros de temas prácticos, de literatura, teatro, poesia, historia, ciencias y
matemáticas, filosofía y ciencias sociales. La obra se completa con dos apéndices:
uno con pruebas para que el lector verifique su nivel de comprensión de distintos
tipos de textos, y el otro con una lista de los autores y obras que todos deberiamos
leer y releer.

En la actualidadhay mucha gente que piensa que ya no es tan necesario leer
como antes. La radio, y sobre todo la televisión, han acaparado muchas de las
funciones que antiguamente cumplía la imprenta, al igual que la fotografía ha
acaparado ciertas funciones que antes cumplían la pintura y otras artes gráficas.
Hay que reconocer que la televisión desempeña muy bien algunas de estas
funciones: la comunicaciónvisual de las noticias, por ejemplo, ejerce enorme
influencia.

Quizá sepamos más sobre el mundo que antes, y en la medida en que el
conocimiento constituye un prerrequisito de la comprensión, nos parece algo
excelente, pero en realidad este prerrequisito no tiene el alcance que se le suele
atribuir. No es necesario saberlo todo acerca de un tema para comprenderlo. En la
actualidad vivimosinundados de hechos, en detrimento de la comprensión.

Una de las razones de esta situación consiste en que los medios de comunicación
están concebidos de tal modo que pensar parezca innecesario.Al televidente, al
radioyente o al lector de revistas -tambien al cibernauta?- se le ofrece todo un
complejo de elementos con el fin de facilitarle la formación de una opinión propia
con el minimo dedificultades y esfuerzos, pero a veces esa presentación se
efectua con tal eficacia que el espectador, el oyente, o el lector -el cibernauta?- no

se forma en absoluto una opinión propia, sino que, por el contrario, adquiere una
opinion preconcebida que se inserta en su cerebro, casi como una cinta que se
insertase en un aparata de música. A continuación aprieta un botón y reproduce
esaopinión en el momento que le resulta conveniente. Y, por consiguiente, ha
actuado de forma aceptable sin necesidad de pensar.

2. La lectura activa

Como ya dijimos al principio, en las siguientes páginas vamos a ocuparnos
fundamentalmente del desrrollo de la destreza para leer libros, pero si se ponen en
práctica y se siguen fielmente, las reglas que contribuyen a desarrollar tal destrezatambién pueden aplicarse al material impreso en general, a cualquier clase de
material legible: periódicos, revistas, panfletos, artículos y anuncios.
Desde el momento en que cualquier tipo de lectura supone una actividad, toda
lectura es, en cierto grado, activa. La lectura totalmente pasiva es imposible, pues
no podemos leer con los ojos inmóviles y el cerebro adormecido. Por tanto, alcomprar la lectura activa con la pasiva el objetivo que perseguimos consiste, en
primer lugar, en destacar el hecho de que la lectura puede ser más o menos
activa, y, en segundo lugar, que cuanto más activa, tanto mejor. Un lector es mejor
que otro en proporción a su capacidad para una mayor actividad en la lectura y
con un mayor esfuerzo. Es mejor cuanto más exige de sí mismo y del texto que...