Como Llegar a Ser Lider

La revista time pregunto en un artículo de fondo: “¿Aquí quien dirige?” y contestó “La nación llama a pedir liderazgo y no hay nadie en casa”. Todos los líderes a quienes respetábamos han muerto. Gandhi, los Kennedys, Martin Luther, Jr.todos fueron asesinados, casi como testimonio del peligro mortal de habernos revelado que podemos ser más grandes, mejores de lo que somos.
La campañapresidencial de 1988 se caracterizó menos por la estatura de los candidatos que compitieron que por la de los que no quisieron tomar parte en la competencia. Hoy los líderes parecen ser una especie amenazada en peligro de extinción, atrapados en el torbellino de sucesos y circunstancias que están más allá de todo control racional.
Un científico de la Universidad de Michigan hizo una lista de loque él consideraba los diez peligros básicos para nuestra sociedad. El primero es la posibilidad de algún tipo de guerra nuclear que destruya la raza humana. El segundo peligro es la perspectiva de una epidemia mundial. El tercero de los problemas es la calidad y el liderazgo de nuestras instituciones. ¿Por qué necesitamos líderes? La verdad sencilla es que 240 millones de personas no puedenconvivir sin líderes; sin ciertas reglas cuatro personas no pueden ir de X a Y sin que por lo menos una sepa dónde está Y. Una persona sola puede vivir en una isla desierta sin liderazgo, si hay tres o más alguien tiene que asumir la dirección o de lo contrario estalla el caos.
No podemos funcionar sin líderes. La calidad de nuestra vida depende de la calidad de nuestros líderes. Hay razonesbásicas por las cuales los lideres son importantes: Primera, ellos son los responsables de la eficiencia de la organización. El éxito o fracaso depende de la calidad que se vea en la cima. Segunda, los cambios y trastornos de los últimos años no nos han dejado lugar donde escondernos; necesitamos un propósito guía, los líders llenan este vacío. Tercera, existe una gran preocupación nacional sobre laintegridad de nuestras instituciones.
Todo está en movimiento. Fusiones y adquisiciones, desregulación, técnicas de informática y competencia internacional alteran la forma y el empuje de los negocios, agudas sofisticación de los consumidores y nuevas necesidades modifican el mercado; nuevas tecnologías y modas cambian nuestra manera de hacer negocios, y la nueva realidad del Mercado ComúnEuropeo alteran la manera de entendernos con el mundo y de entenderse éste con nosotros.
Pequeñas compañías modernísimas generan más empleos nuevos que las grandes industrias tradicionales. Las fusiones y adquisiciones crean megacorporaciones, que dan por resultado rápidas ganancias para los reyes de la absorción y despidos de trabajadores. La población envejecida del país exige un nuevo enfoque delmercado; el nuevo orden es tan loco que es difícil satirizarlo.
El Japón, conjunto de islas sin recursos básicos, a dieciséis mil kilómetros de distancia, arruinado por la segunda guerra mundial, ha puesto al revés y patas arriba la tan ensalzada técnica estadounidense, nos están superando en fabricación y marketing. Hace doscientos años, cuándo los padres fundadores se reunieron pararedactar la constitución, la población de los Estados Unidos llegaba apenas a tres millones de habitantes, y, sin embargo, entre los autores de aquel extraordinario documento se contaban seis líderes de talla mundial; hoy hay 240 millones de estadounidenses y tenemos a Oliver North.
Así como los Estados Unidos se distinguieron en el siglo dieciocho por sus genios, en el siglo diecinueve se hicieronnotables por sus aventureros, empresarios inventores, científicos y escritores; estos hombres cuya visión igualaba a su audacia, construyeron a los Estados Unidos. En el siglo veinte el país el país empezó a construir sobre la promesa del diecinueve, pero pasó algo terrible, se ha destacado especialmente por sus burócratas y sus gerentes, sus caciques y politiqueros que han reconstruido y en...