Como reconciliar el innatismo con el constructivismo

Annette Karmiloff-Smith, Alianza Editorial, Psicologa Minor, Madrid, 1994. Cap 1, frag. Mdulos predeterminados y proceso de modularizacin. La detallada descripcin que Fodor hace del encapsulamiento de los mdulos se centra fundamentalmente en el papel que desempean en el procesamiento en directo on linel. Apenas analiza el cambio ontogentico salvo para admitir la posibilidad de crear mdulosnuevos (tales como un mdulo de lectura). Fodor da por demostrado que los mdulos del lenguaje hablado y la percepcin visual se encuentran innatamente determinados. En cambio, yo quiero trazar una distincin entre la nocin de mdulos predeterminados y la de proceso de modularizacin (que, de acuerdo con mis especulaciones, ocurrira de forma reiterada como producto del desarrollo). En esto me aparto de laestricta concepcin innatista de Fodor. Mi hiptesis es que si la mente humana termina poseyendo una estructura modular, entonces es que, incluso en el caso del lenguaje, la mente se modulariza a medida que avanza el desarrollo. Mi postura tiene en cuenta la plasticidad del desarrollo temprano del cerebro (Neville, 1991 Johnson, 1993). Resulta plausible que una cantidad muy limitada depredisposiciones determinadas innatamente y especficas de cada dominio (que no sean estrictamente modulares) basten para restringir las clases de datos de entrada que procesa la mente del beb. Puede plantearse as la hiptesis de que, con el tiempo, se seleccionan progresivamente circuitos cerebrales para diferentes computaciones de dominio especfico, llegando en ciertos casos a formarse mdulos relativamenteencapsulados. Por consiguiente, cuando en este libro utilizo la expresin innatamente especificado, no pretendo referirme a nada parecido a una plantilla gentica, presente desde el nacimiento, que predeterminara los mdulos. Lo que yo defiendo, como quedar claro ms adelante, es la existencia de predisposiciones especificadas innatamente que son ms epigenticas de lo que admite el innatismo de Fodor.El punto de vista que adopto a lo largo de este libro es que la naturaleza especifica sesgos o predisposiciones iniciales que canalizan la atencin del organismo hacia los datos pertinentes del ambiente, los cuales, a su vez, influyen sobre el desarrollo posterior del cerebro. La tesis de que el desarrollo consiste en un proceso de modularizacin gradual en lugar de en un conjunto de mdulospredeterminados sigue siendo, en estos momentos, una especulacin. Por consiguiente, no se va a desarrollar ms en este libro. Sin embargo, merece la pena mencionarla en este captulo introductorio para dar una idea de hasta qu punto me parece que las concepciones de Fodor son tiles para reflexionar sobre la mente humana y hasta qu punto propongo que se hagan ciertas modificaciones. Junto con bastantesotros investigadores del desarrollo cognitivo, creo que la tesis de Fodor ha servido para poner de relieve dnde es probable que los enfoques de dominio general del desarrollo, tales como el de Piaget, estn equivocados. Pero en este libro voy a defender una concepcin del desarrollo ms dinmica que la modularidad de la mente de Fodor. La opcin entre mdulos predeterminados y proceso de modularizacines de naturaleza emprica. Slo la investigacin futura mediante estudios de activacin cerebral en directo con recin nacidos y bebs de pocos meses podr decidir entre estas dos hiptesis. Si la tesis de Fodor sobre la predeterminacin de la modularidad fuese correcta, esos estudios deberan mostrar cmo, desde el principio mismo, hay circuitos cerebrales especficos que se activan en respuesta a datosespecficos de cada dominio. En cambio, si fuese correcta la tesis de la modularizacin, al principio los niveles de activacin deberan encontrarse relativamente distribuidos por el cerebro y, slo con el tiempo (un tiempo que podra ser corto o relativamente largo durante la infancia), habra circuitos especficos que se activasen sistemticamente en respuesta a datos de entrada especficos de cada...