Como se fecunda un embrion

Así se produce la concepción
Una sucesión de hechos sorprendentes ayudan al espermatozoide a fecundar el óvulo y a que el embrión se implante, con éxito, en el útero.
Abandonar la vagina, ascender por el cérvix, atravesar la cavidad uterina y alcanzar las trompas de Falopio donde, con suerte, un óvulo espera a ser fecundado. La tarea del espermatozoide no acaba aquí. Aún debe ser capaz deromper la envoltura del óvulo y fertilizarlo y, después, éste debe llegar al útero y anidar con éxito...
La fecundación parece una carrera de obstáculos. Y en cierto modo lo es. Pero espermatozoide y óvulo juegan con ventaja: que se produzca finalmente el embarazo no es fruto de la casualidad. Investigaciones recientes han desvelado una serie de factores que, encadenados, hacen posible el milagro dela vida.
Los espermatozoides son "succionados"
Para ir desde la vagina a las trompas de Falopio, los espermatozoides no se bastan con el movimiento de sus colas. Hoy sabemos que en el interior del útero se activa de forma natural una especie de mecanismo de succión: el orificio uterino impulsa hacia arriba todo lo que se encuentra en el fondo de la cavidad vaginal. Las prostaglandinas,sustancias presentes en el semen, fomentan esta succión; también lo hacen las contracciones que experimenta el útero en el orgasmo femenino.
El siguiente reto al que se enfrentan los espermatozoides es entrar en la trompa de Falopio "correcta", es decir, la que alberga el óvulo. Gracias a la producción de estrógenos y a un mayor riego sanguíneo, la trompa en cuestión se encuentra bien abierta parafacilitar el paso de los espermatozoides, mientras que la trompa vacía permanece "cerrada".
Otro factor que ayuda a los espermatozoides en su hazaña: la temperatura corporal de la mujer se eleva un poco después de la ovulación por influencia de la hormona progesterona. Esto beneficia a las células espermáticas, pues alcanzan su mayor movilidad a una temperatura corporal de 37 grados.
Atraídos por elolor
Se sabe que el óvulo emite unas sustancias estimulantes para atraer a los espermatozoides a su encuentro. Éstos, por su parte, están dotados de unos receptores olfativos (recientemente descubiertos) con los que captan esas "señales" que envía el óvulo y que les ayudan a encontrar el camino correcto.
Los científicos han comprobado, además, que existen otras sustancias capaces de atraer a losespermatozoides. Un experimento reciente mostró cómo el olor de una determinada flor (en concreto, el lirio de los valles) les atraía tanto que incluso llegaban a duplicar su velocidad de desplazamiento.
Este hallazgo sugiere que existen sustancias aromáticas que inducen a los espermatozoides a moverse en una determinada dirección. Esto podría tener aplicaciones futuras en el campo dela inseminación artificial, para aumentar las posibilidades de embarazo.
Los investigadores han realizado otra comprobación interesante: la existencia de una sustancia olfativa bloqueante que hace ineficaz el estímulo que envía el óvulo. Sus descubridores creen que en el futuro esto podría dar lugar a nuevos métodos anticonceptivos: bastaría con "tapar la nariz" a los espermatozoides y así impedir queencuentren el óvulo.
Los espermatozoides poseen unos "receptores olfativos" que captan las señales del óvulo.
Trabajo en equipo
Una vez producido el encuentro del óvulo y los espermatozoides en la trompa, queda lo más dificil: la fecundación. Por suerte, los espermatozoides pueden sobrevivir hasta 120 horas en el aparato genital femenino. Así las cosas, si se tienen relaciones sexuales cinco díasantes de la ovulación, existe la posibilidad de que la mujer se quede embarazada.
Como todos los grandes organismos unicelulares, el óvulo está rodeado de una capa protectora, llamada zona pelúcida, bastante gruesa y poco penetrable. Se precisa que una gran cantidad de espermatozoides "erosionen" esa envoltura durante un tiempo, en una especie de trabajo en equipo, hasta que la membrana se "rompe"...