como se reciclan los plasticos

¿Cómo se deben reciclar los plásticos?

Desde el punto de vista químico los plásticos son polímeros (sustancia formadas por cadenas largas de moléculas repetidas), la mayoría sintéticos, que debido a sus buenas propiedades tienen gran cantidad de aplicaciones o usos, quizás más que otros materiales con más años en el mercado, como pueden ser los metales, el vidrio o la madera.
El origen de losplásticos se remonta a 1859 en Gran Bretaña, donde aparece un plástico llamado fibra vulcanizada. Más tarde, en 1870, en Estados Unidos, Jhon Wesley Hyatt participó en un concurso para encontrar un material que sustituyera al marfil natural, y presentó el “celuloide”(nitrato de celulosa tratado con alcanfor). En 1907 aparece ya el primer plástico totalmente sintético, el formaldehído fenólico, ypasaron cuatro décadas, hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial, para que apareciera el polietileno de baja densidad y con él la actual industria del plástico.

Existen dos familias de plásticos:
• Termoplásticos:son plásticos fácilmente reciclables ya que funden cuando se calientan y por tanto se pueden moldear repetidas veces sin que sus propiedades originales se alteren demasiado. Sinembargo, durante los distintos ciclos de reprocesado van sufriendo modificaciones por lo que no pueden ser reciclados más de 5 ó 7 veces. Los termoplásticos más conocidos son: PEBD, PEAD, PP, PET, PVC, PS, EPS y PC.
•Termoestables:son difíciles de reciclar ya que están formados por polímeros con cadenas ligadas químicamente (con enlaces transversales) que hacen necesaria la destrucción de suestructura molecular para poder fundirlos y esto conlleva a una alteración grande de sus propiedades originales. Existen distintos termoestables como por ejemplo: resinas fenólicas, resinas ureicas, etc..

Las ventajas que presentan los plásticos frente a otros materiales son las siguientes:
• Debido a su baja densidad son materiales muy ligeros.
• Son materiales fácilmente moldeables, lo que facilitala obtención de productos con formas raras ó complejas sin demasiado gasto de energía.
• Suelen ser materiales aislantes tanto térmicamente como eléctricamente.
• Son resistentes a la corrosión y los ataque de distintos agentes químicos por lo que les hace ser buenos materiales para envases y embalajes.
• Son muy versátiles por lo que se encuentran en campos tan dispares como la industriaaeronáutica y la agricultura o la automoción y la industria de alimentación.
Pero también existen grandes inconvenientes:
• Durante la fabricación de los productos plásticos se contamina, como cualquier otro proceso industrial.
• Su porcentaje en volumen es elevado, debido a la baja densidad de los mismos, y esto es un problema de espacio tanto en contenedores como en vertederos.
• Una vez que hansido reciclados, aunque sólo haya sido una vez, no se pueden utilizar para envasar productos de consumo humano.
• Existen gran cantidad de plásticos que actualmente no se pueden reciclar pues serían necesarios procesos costosos e incluso imposibles.
• Si se mezclan distintas familias de plásticos para reciclarlos se obtiene un producto de baja calidad.

Origen de los residuos plásticosDebido a la gran versatilidad de los plásticos podemos encontrar sus residuos en diversos sectores, entre los que destacan:
• Envases y embalajes: provienen de dos vías, la doméstica y la industrial.
1. La primera vía es la que viene de los hogares. La recogida de los envases de plásticos debe ser por separado, mediante la recogida selectiva. Se recogen en el contenedor amarillo, junto con las latasy los briks. Los materiales más apreciados, para el reciclaje, son los plásticos duros ( botellas y otros envases similares), donde destacan el PEAD, PEBD y el PET. La mayor cantidad de residuos provienen de botellas, de bolsas y sacos, y de filmes.
2. En cuanto a la vía industrial cabe destacar que es la que mayor cantidad de residuos suministra para el reciclaje, debido al elevado volumen...