Como sea

16.ZONASFLUJO

12/1/07

11:02

Página 121

Delimitación de las zonas de flujo
de agua con el método del potencial
espontáneo en el espaldón aguas
arriba de una presa
ALEXANDER ROZYCKI (*), JOSÉ Mª RUIZ-FONTICIELLA (**) y ANTONIO J. DE LA CUADRA (***)

RESUMEN La circulación de agua puede transportar cargas eléctricas que, a su vez, generan un campo eléctrico. En el caso
detubificación o sifonamiento, el agua infiltrada crea una diferencia de potencial eléctrico detectable con un sistema de
medida adecuado. El método del potencial espontáneo (PE) se emplea, habitualmente, en los estudios geofísicos de presas.
Una distribución anómala puede indicar una filtración anormal y la interpretación cuantitativa del campo eléctrico puede
servir para estudiar el desarrollo de lasfiltraciones. En el texto se dan varios ejemplos de medidas de PE en presas españolas de diversa tipología. El método de PE es un método rápido, relativamente barato y útil en la inspección de presas.

DELIMITATION OF WATER FLOW PATHS USING THE SELF POTENTIAL METHOD ON UPSTREAM FACE
OF DEEM
ABSTRACT Flowing water can transport electrical charges that in appropriate conditions can create anelectrical field. In
cases of piping and suffusion, inflowing water can generate a differential voltage drop that can be detected by an adequate
measurement system. The self-potential method, that records this kind of electrical fields, is commonly employed in the
geophysical assessment of dams. An anomalous pattern indicates excessive seepage and the anomalous field can be
quantitativelyinterpreted to assess the development of the seepage process. Examples of self-potential measurements carried
out on earth and gravity dams in Spain are presented in the text. Underwater self-potential measurements are quick and
relatively inexpensive. The self-potential method can be considered as a useful tool in the technical inspection of dams.

Palabras clave: Presas, Filtraciones, PotencialEspontáneo, Método Geofísico.

1. INTRODUCCIÓN
Las filtraciones de agua en presas es un proceso previsto e
inherente. Sin embargo, a veces y de manera arbitraria
aparece un flujo de agua que puede amenazar la integridad del cuerpo de la presa. Para la detección de estos flujos
anómalos se pueden emplear diferentes métodos geofísicos.
Uno de los más empleados son la medida de la resistividad
encorriente continua debido a su sensibilidad con el contenido de agua.
La adquisición de los datos de resistividad en corriente
continua se realiza a través de un dispositivos de cuatro
electrodos (picas de acero) que se desplaza a lo largo del
área de estudio. La corriente eléctrica se inyecta a través
de dos de los electrodos, midiéndose en los otros dos la diferencia de potencial generada.Todos los dispositivos eléctricos tienen una profundidad de penetración que depende
principalmente de la separación entre los electrodos. Des-

(*) Dr. Ing. ETSIM – Universidad Politécnica de Madrid.
(**) Dr. Ing. Laboratorio de Geotecnia (CEDEX).
(***) Lic. Físicas. Laboratorio de Geotecnia (CEDEX).

Ingeniería Civil 144/2006

plazando este dispositivo por la zona de estudio se obtieneun perfil de resistividades a una profundidad determinada.
Normalmente se utilizan diferentes separaciones entre
electrodos para estudiar la zona investigada a varias profundidades. Sin embrago, la longitud disponible en la práctica para la disposición de electrodos puede estar limitada,
lo que se traduce en una reducción del nivel de la máxima
penetración en el perfil estudiado. Si seutilizara toda la
extensión posible, la zona estudiada tendrá forma triangular finalizando el último nivel en un solo punto.
Por esta razón, se limita el número de electrodos involucrados en las mediciones del nivel de la máxima penetración para que su extensión tenga una longitud en concordancia con la finalidad del estudio. No existe ningún
criterio establecido para fijarla, aunque podría...