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Aproximadamente, un 86% de los meteoritos que caen sobre la Tierra son condritis, los cuales adquieren su nombre de las pequeñas partículas redondas que contienen. Estas partículas, o céndralos, se componen principalmente de minerales de silicato que parecen haberse fundido mientras se encontraban flotando libremente en elespacio. Las condritis también contienen pequeñas cantidades de materia orgánica, que incluye los aminoácidos, y granos premolares. Típicamente, las condritis tienen 4.550 millones de años de antigüedad y se piensa que representan materiales del cinturón de asteroides que nunca conformaron grandes cuerpos. Al igual que los cometas, los asteroides concreticos son algunos de los materiales más antiguosdel sistema solar. A menudo se considera a las condritis como los "bloques de construcción de los planetas".
Cerca de un 8% de los meteoritos que caen sobre la Tierra son acondritas, de las cuales algunas son similares a las rocas ígneas terrestres. La mayoría de las acondritas son rocas antiguas y se piensa que representan material cristal de los asteroides. Una gran familia de acondritas pudohaberse originado en el asteroide 4 Vesta. Otras se derivan de diferentes asteroides. Dos pequeños grupos de acondritas son especiales, ya que estos son más jóvenes y no parecen provenir del cinturón de asteroides. Uno de estos grupos proviene de la Luna, e incluye rocas similares a las que fueron traídas a la Tierra por los programas Apolo y Luna. El otro grupo tiene una alta probabilidad de seroriginario de Marte y son los únicos materiales de otros planetas que han sido recobrados por el hombre.
Alrededor del 5% de los meteoritos que caen son metálicos con pedazos de hierro-níquel tales como la camacita y la faenita. Se cree que la mayoría de los meteoritos metálicos provienen del centro de algunos asteroides que alguna vez estuvieron fundidos en uno solo. Al igual que en la Tierra,el metal más denso estuvo separado del material de silicato y ubicado hacia el centro del asteroide, formando una base.
Los meteoritos pedregoso-metálicos constituyen el 1% restante. Son una mezcla de los metales hierro-níquel y minerales de silicato. Se piensa que un tipo de meteorito llamado parasitas, se originó en la zona límite sobre las regiones base donde se originaron los meteoritosmetálicos. Otro tipo de meteoritos pedregoso-metálicos son los meso sideritas.
La longitud de los meteoritos
La mayoría de las caídas se recobran por avistamientos de las bolas de fuego o el descubrimiento del impacto en los suelos. Sin embargo, un pequeño número de estos se ha podido avistar con cámaras automáticas y se ha recobrado siguiendo una ruta calculadapara el punto de impacto. El primero de estos fue el meteorito de , el cual cayó en esta ciudad de Checoslovaquia (ahora la República Checa) en 1959.10 En este caso, se usaron dos cámaras para fotografiar meteoros y capturaron imágenes de la bola de fuego. Las imágenes fueron usadas para determinar la ubicación de las rocas en el suelo y más significativamente, para calcular por primera vez unaórbita aproximada de un meteorito recuperado.
Después de la caída de otros países establecieron programas de observación automatizada teniendo como objetivo estudiar el ingreso de los meteoritos. Uno de éstos fue la Red Prairie (Prairie Network), operada por el Observatorio Astrofísico Smith sofiano a desde 1963 hasta 1975 en el oeste de los EEUU, este programa también observó una caída demeteorito, el "Los City condrito", permitiendo su recuperación y un cálculo de su órbita.11 Otro programa fue creado en Canadá, el Proyecto de Observación y Recuperación de Meteoritos (Meteorito Observación and Recovera Project) funciono de 1971 a 1985. Este también recuperó un solo meteorito, el 1977.12Finalmente, observaciones operadas por la Red Europea de Bólidos (Europea Firewall Network,...
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