Como

DE LA ALQUIMIA A LA MEDIDA
La maestría egipcia se unió y fundió con la teoría griega, pero esta fusión no fue totalmente satisfactoria. En Egipto el saber químico estaba íntimamente ligado con elembalsamado de los muertos y el ritual religioso. [...]
Los antiguos filósofos jonios habían separado la religión de la ciencia. Esta nueva unión operada en Egipto entorpeció seriamente losposteriores avances del conocimiento.
Como el arte de khemeia aparecía tan estrechamente relacionado con la religión, el pueblo llano recelaba a menudo de quienes lo practicaban considerándolos adeptos deartes secretas y partícipes de un saber peligroso.
El astrólogo con su inquietante conocimiento del futuro, el químico con su aterradora habilidad para alterar las sustancias, incluso el sacerdotecon sus secretos sobre la propiciación de los dioses y posibilidad de invocar castigos servían como modelos de cuentos populares de magos, brujos y hechiceros.
[...] Este respeto o recelo popularimpulsó a los practicantes de la khemeia a redactar sus escritos mediante simbolismos oscuros y misteriosos. [...]
Esta oscuridad más o menos deliberada sirvió a dos desafortunados propósitos. Primeroretardó el progreso, ya que los que trabajaban en esta materia ignoraban —en parte o del todo— lo que los otros estaban haciendo, de modo que no podían beneficiarse de los errores ni aprender de lalucidez de los demás.
En segundo lugar, permitió que charlatanes y engañadores —contando con la oscuridad del lenguaje— se presentaran a sí mismos como trabajadores serios.
[...] la alquimia sedesarrollo según dos vías paralelas principales: la mineral, en la que el principal objetivo era el oro, y la médica, en la que el fin principal era la panacea. (La panacea se refiere a la obtención de lapiedra filosofal o elixir de la vida eterna, sustancia que tenía maravillosas propiedades como constituir un remedio para todas las enfermedades y por ello, conferir la inmortalidad).
A través de...