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Introducción
La tarea del sistema digestivo es la descomposición física y química de la comida.
Toda la energía que necesita el cuerpo, así como las materias primas para el crecimiento y la
reparación de las estructuras del cuerpo proceden de la comida y la bebida que ingerimos.


Nutrición Animal: La digestión
El proceso digestivo engloba elconjunto de funciones que realiza el sistema digestivo.
El sistema digestivo se encarga de tomar y dirigir los alimentos y de llevar los nutrientes hasta el sistema circulatorio para que este lo transporte a cada célula. Para llevar a cabo esta función deben realizarse cuatro procesos básicos: ingestión, digestión, absorción y egestión.
La ingestión: Es la incorporación mediante la boca o unaestructura celular (como es el caso de protozoarios).
La ingestión es el proceso mediante el cual se realizan funciones por medio de conductos, como lo hacen la boca y el esófago para la digestión, los alvéolos para la respiración y las arterias para la circulación. 
La digestión: Es la descomposición del alimento en nutrientes en presencia de las enzimas digestivas (digestión química), lamasticación y por los movimientos musculares que facilitan las mescla (digestión mecánica) para que pueda ser aprovecharles por la célula.
La absorción: Es el paso de los nutrientes desde el sistema digestivo hacia el interior del cuerpo del animal.
La egestión: Es la expulsión al exterior de los restos de alimentos que no han sido digeridos que forman las heces.
Tipos de digestión:
Según donde selleve a cabo el proceso digestivo podemos distinguir entre la digestión intracelular, extracelular y la mixta.
La digestión intracelular: Las células atrapan partículas alimenticias y las engloban en vacuolas, donde se vierten en enzimas digestivas (fagocitosis). Los nutrientes que se absorben pasan al citoplasma y los nutrientes no dirigidos se expulsan al exterior. Es característica de losprotozoos y de las esponja.
La digestión extracelular: Se realiza fuera de las células. Los alimentos entran en contacto con las enzimas dentro de la cavidad digestiva. Los nutrientes obtenidos se absorben y se transportan a todas las células.



Digestión mixta: Transcurre en dos etapas intracelular y extracelular. Es corriente en animales como cnidarios y platelmintos. En los cnidarios comienza ladigestión en la cavidad gastrovascular y las células recubren las paredes que segregan enzimas y degradan las proteínas. La digestión continúa en la gastrodermis que es una capa de células que recubre la cavidad gastrovascular

En el proceso de digestión encontramos las siguientes funciones:
-Prueba de los alimentos mediante los sentidos del olfato y gusto
-Trituración de los alimentos-Disolución en agua
-Transporte de los alimentos triturados
-Descomposición de los alimentos en sustancias simples con ayuda de enzimas digestivas
-Absorción de las sustancias simples
-Eliminación de los residuos no digeribles.





Estructuras principales:
• Boca
• Faringe
• Esófago
• Estómago
• Intestino delgado
• Intestino grueso
• Ano
Estructuras asociadas:
• Glándulassalivares (tres pares)
• Páncreas
• Hígado
• Vesícula Biliar (con sus conductos asociados)
• Apéndice
Proceso
Las sustancias que el cuerpo necesita son absorbidas a partir de los alimentos, a su paso por el aparato digestivo.
Al masticar la comida, ésta se humedece gracias a la saliva.
A medida que los alimentos se fragmentan y se humedecen lo suficiente en la boca, son empujados por lalengua hacia la faringe y tragados.
Los músculos de las paredes del esófago se contraen y se relajan para provocar un movimiento en ondas, conocido como perístasis, que hace descender los alimentos hacia el estómago. En éste, se mezclan con los jugos ácidos producidos por la pared de dicho órgano. Estos jugos facilitan la fragmentación de los alimentos en partículas aún menores, los músculos...