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El Ciclo del Agua
DOMINGO, 13 - VIII - 2006
LA RAZÓN
La Razón
CAMBIO DE DESTINO
Los cambios atmosféricos favorecen el traslado del agua de unos continentes a otros a través del vapor de agua
RECIENTES DESCUBRIMIENTOS DEMUESTRAN QUE EL AGUA TIENE MÁS DE 3,8 MILLONES DE AÑOS
La edad del agua que bebemos
Estas hipótesis se basan en que el agua es anterior a la roca másantigua descubierta, un trozo de circonio
omo hemos dicho, la cantidad de agua en la tierra es siempre la misma (1,4 billones de kilómetros cúbicos; un kilómetro cúbico es igual a un trillón de litros). De acuerdo con recientes descubrimientos mediante el análisis de la composición de la roca más antigua conocida en la superficie de la Tierra, un trozo de circonio encontrado en Jack Hills (Australia),sugiere que para su formación, la Tierra tuvo que enfriarse antes de lo esperado a causa de la presencia del agua. Por tanto, a la edad de la roca (3,8 millones de años), el agua que bebemos ya formaba parte de nuestro planeta. El ciclo del
C
agua explica el proceso mediante el cual el agua cambia de lugar en nuestro planeta. Por otro lado, ya sabemos que siempre hay la misma cantidad
Losocéanos almacenan 1.338 millones de kilómetros cúbicos, el 96 por ciento del agua
de agua en la Tierra. Así podríamos conocer qué cantidad de agua está en cada una de las etapas del ciclo del agua: - Los océanos almacenas 1.338 millones de kilómetros
cúbicos, lo que supone el 96,5 por ciento del total del agua existente en la tierra. - En los glaciares, casquetes polares y nieves perpetuashay 24 millones de kilómetros cúbicos, un 1,74 por ciento. - En el agua subterránea se almacenan 23,4 millones de kilómetros cuadrados, lo que supone el 1,7 por ciento. - En el agua superficial sólo se concentra el 0,3 por ciento, un total de 4.014 millones de kilómetros cúbicos. - Por otra parte, en la atmósfera hay 12.900 kilómetros cúbicos de agua, un 0,001 por ciento. - En cuanto al aguabiológica, ésta registra 1.120 kilómetros cúbicos, un 0,0001 por ciento. La dinámica del agua en cada etapa y el paso de una etapa a otra lo
podemos ilustrar con los siguientes ejemplos. Recientes estud ios han demostrado que el 90 por ciento del agua evaporada que se encuentra en la atmósfera pro-
El 90 por ciento del agua evaporada que se encuentra en la atmósfera proviene de los océanos
viene delos océanos y demás recursos de agua superficial. El diez por ciento restante tiene como origen la evapotranspiración de las plantas. La evapotranspiración de las plantas es un
proceso invisible; nadie puede observar cómo “respira” una planta. Durante el periodo de crecimiento una planta puede transpirar muchas veces más agua que su propio peso. Por ejemplo un roble puede transpirar 151.000litros de agua por año.
MÁS INFORMACIÓN
Puede encontrar más información así como fotografías acerca de la roca más antigua que se conoce en la Tierra, el trozo de circonio hallado en Jack Hills, Australia, en la siguiente página de internet: www.news.wisc.edu/ newsphotos/zircon.html
LA RAZÓN
DOMINGO, 13 - VIII - 2006
El Ciclo del Agua
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VAPOR EN LA ATMÓSFERA
UNA MOLÉCULA PERMANECEEN ELLA DIEZ DÍAS
El vapor de agua en la atmósfera
l vapor de agua en la atmósfera es muy poco en comparación con el resto del agua almacenada en el resto de las etapas por las que discurre (sólo el 0,001 por ciento del total). Por término medio, una molécula de agua no está más de diez días en la atmósfera, un ciclo muy rápido. Este hecho explica el inventario tan pequeño del agua en laatmósfera, ya que los procesos de evaporación demandan mucha energía. Además, el vapor de agua en la atmósfera proviene principalmente de la evaporación de los mares, un proceso que facilitan las olas. La condensación de agua en la atmósfera puede provocar precipitaciones, aunque si toda el agua que hay en la atmósfera se precipitara de golpe,
E
la Tierra se cubriría de una lámina de 2,5...
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