compendio de la psicología de wundt

Compendio de Psicología
Wilhelm Wundt

INTRODUCCIÓN
I.—Objeto de la psicología.
1. Dos son las definiciones de la psicología que predominan en la historia de esta
ciencia. Según una de ellas, la psicología es «la ciencia del alma», siendo
considerados los procesos psíquicos como fenómenos, de los cuales se debe
concluir la existencia de una sustancia metafísica: el alma. Según la otradefinición, la psicología es «la ciencia de la experiencia interna», y por eso los
procesos psíquicos forman parte de un orden especial de experiencia, el cual sin
duda se distingue en que sus objetos pertenecen á la introspección, ó como
también se dice, en contraposición al conocimiento que se obtiene mediante los
sentidos externos, pertenecen al sentido interno.
Ni una ni otra definiciónresponden al actual estado de la ciencia. La primera, la
metafísica, corresponde a un estado que en psicología ha durado bastante más
que en los otros campos del saber. Pero también la psicología lo ha, finalmente,
traspasado desde que se ha desarrollado en una disciplina empírica que trabaja
con métodos propios, y desde que se ha reconocido que las ciencias del espíritu
constituyen un grancampo científico en contraposición á las ciencias de la
naturaleza, el cual requiere, como su base general, una psicología autónoma é
independiente de toda teoría metafísica.
La segunda definición, la empírica, que ve en la Psicología una «ciencia de la
experiencia interna», es insuficiente porque puede dar lugar á que se suponga
falsamente que la psicología tiene que ocuparse de objetosdistintos en general
de los de la llamada experiencia externa. Ahora bien; ciertamente se dan
contenidos de la experiencia que sólo caen bajo la investigación psicológica, por
lo que no tienen equivalentes en los objetos y procesos de aquella experiencia de
que trata la ciencia de la naturaleza; tales son nuestros sentimientos, las
emociones, las resoluciones de la voluntad. Por otra parte, no existeningún
fenómeno especial natural que, desde un diverso punto de vista, no pueda
también ser objeto de la investigación psicológica. Una piedra, una planta, un
sonido, un rayo de luz son, en cuanto fenómenos naturales, objetos de la
mineralogía, de la botánica, de la física, etc. Pero en cuanto estos fenómenos
naturales despiertan en nosotros representaciones, son asimismo objetos de lapsicología, la cual procura dar, de este modo, razón de la formación de estas
representaciones y de su relación con otras representaciones, así como de los
procesos que no se refieren á objetos externos, esto es, de los sentimientos y de
los movimientos de la voluntad. No existe, en modo alguno, un «sentido interno»
que; como órgano del conocimiento psíquico, pueda contraponerse á los sentidosexternos, como órganos del conocimiento de la naturaleza. Con la ayuda de los

sentidos externos surgen, tanto las representaciones, cuyas propiedades procura
indagar la psicología, como aquellas de que parte el estudio de la naturaleza. Las
excitaciones subjetivas que permanecen extrañas al conocimiento natural de las
cosas, esto es, los sentimientos, las emociones y los actos volitivos no senos
dan mediante órganos perceptivos especiales, sino que se ligan en nosotros,
inmediata é inseparablemente, con las representaciones que se refieren á objetos
externos.
2. De lo dicho resulta que las expresiones experiencia interna y experiencia
externa, no indican dos cosas diferentes, sino solamente dos diversos puntos de
vista que usamos en el conocimiento y en la exposición científicade la
experiencia en sí única. Estos diversos puntos de vista tienen su origen en la
escisión inmediata de toda experiencia en dos factores: en un contenido, que se
nos da, y en nuestro conocimiento de este contenido. Al primero de estos factores
lo llamamos objeto de la experiencia, al segundo, sujeto cognoscente. De aquí
dos caminos que se abren para el estudio de la experiencia: uno es...