Competencia

Monopolio de los Distribuidores de combustible en la fijación de precios.

El 11 de Julio de 2007, la “Comisión Nacional de Competencia” (CNC), sanciono a Repsol, Cepsa y BP, por practicas monopolísticas con una multa de 7,9 Millones de Euros; Repsol con 5 Millones, Cepsa con 1,8 Millores y BP con 1,1 Millones.

En el caso de las tres distribuidoras, la sentencia viene avalada por laAudiencia Nacional, tras ser desestimados los recursos de casación interpuestos por Repsol y Cepsa, y el desistimiento por parte de BP, de agotar la vía contenciosa-administrativa, y por las sentencias dictadas el 10 y el 17 de Noviembre de 2010 por la Sala Tercera del Tribunal Supremo.
Se ha de indicar, que aunque todas realizan prácticas semejantes difieren en su forma, de ello se explica el hecho deque acudiesen por separado judicialmente ante la Audiencia Nacional. No obstante, no se ha exigido el pago en efectivo de estas multas, si no la presentación de un aval por las cantidades exigidas.
Aunque el comienzo de las investigaciones por parte de la CNC partió de la denuncia interpuesta por la “Confederación española de empresarios de Estaciones de Servicio” (CEEES), basados en el hecho deque las distribuidoras de combustible subían los márgenes de una forma exagerada, lo que explicaba el hecho de que tanto la gasolina como el gasoil no viesen repercutidos en sus precios la bajada del crudo, ya en el año 2001, el Tribunal de Defensa de la Competencia, consideró probado que Repsol, desde la extinción del monopolio y hasta aquella fecha, venia fijando el precio de modo directo en lamayor parte de las estaciones de servicio que denominaba como “comisión o ganancia”.


Analicemos el mercado de las estaciones de servicio. Estas están formadas por dos grupos: Por un lado, las EESS de las distribuidoras y por otro, las EESS de los minoristas o “gasolineros”.
A todo esto se ha de añadir que el número de operadores es decreciente, con la desaparición notable en los últimos añosde operadores como AVANTI, DINEFF, TEXACO, CONOCO-JET, TOTAL, SHELL Y AGIP, por fusión con GALP.
En el caso de las EESS de los minoristas, estas firman contratos de exclusividad con las principales distribuidoras del país; Repsol, Cepsa y BP (Como nota, indicar que Repsol, Cepsa y BP, tienen una cuota de mercado de casi el 60%). Como resultado de estos contratos de exclusividad, estas son lasque deciden con clausulas contractuales a que precio deben fijar los carburantes y esto, crea un mercado imperfecto de competencia. Estos precios máximos y recomendados por el distribuidor se convierten en precios fijos, eliminando la libertad del distribuidor minorista para fijar el precio de venta al público del carburante en su estación de servicio, dado que han de competir con los precios delas EESS de las distribuidoras de su área de influencia, que como máximo serán los indicados recomendados; Resultado, son los mismos precios.
De hecho, en un porcentaje medio de un 91% de estaciones de servicio suministradas por Repsol el precio de venta al público de la gasolina de 95 octanos es igual que el precio de venta recomendado por la operadora.
De esta manera cada una de las operadorascontrola los precios de venta al público de las estaciones de servicio bajo su bandera, para evitar la competencia entre las estaciones de su red, a lo que se une la fijación directa de precios que si esta permitida en las estaciones gestionadas por la propia operadora o con contratos de agencia.


Los distribuidores, más concretamente Repsol, argumento que los empresarios de su red eran meroscomisionistas o agentes, cuando la realidad es que son empresarios económicos independientes, que asumen riesgos importantes y, por tanto, deben tener libertad para fijar sus precios de venta.
Veamos ahora como fijan los distribuidores los precios del gasoil y la gasolina. El Platt, es la clave. El Platt es un mercado de futuros y opciones de productos derivados del petróleo.
El precio del...