COMPETITIVIDAD INTERNACIONAL E INTERNACIONALIZACIÓN DE LA EMPRESA

COMPETITIVIDAD INTERNACIONAL E INTERNACIONALIZACIÓN DE LA EMPRESA


3.1. INTRODUCCIÓN

La globalización de los mercados se presenta como un fenómeno antiguo en algunos aspectos, pero novedoso en cuanto a su extensión e intensidad. Sin embargo, esta no es la única explicación del creciente número de estudios sobre esta cuestión.
El problema más inmediato que plantea la globalización de losmercados y la internacionalización es la creciente rivalidad internacional y la capacidad competitiva de las empresas de un país. En efecto, desde un punto de vista superficial, la internacionalización de la economía supone la presencia de un número mayor de empresas extranjeras que producen o distribuyen desde estos países, así como el incremento de las importaciones de bienes y serviciosprocedentes de otros países.
Sin embargo, estos fenómenos implican un crecimiento de la competencia en los distintos sectores de la economía, no sólo porque aumenta el número de rivales, sino porque las empresas recién llegadas presentan ventajas en costes, en calidad, en servicio o, simplemente, tienen una dimensión mayor que les permite poder acometer ciertas inversiones en plantas de fabricación,I+D o redes comerciales que empresas de tamaño inferior, como la media de la empresa española, no pueden permitírselo. Por consiguiente, el fenómeno de la globalización y de la internacionalización de las empresas plantea un reto de competitividad a las empresas de otros países.
De otra parte, la relación estrecha entre competitividad internacional e internacionalización de las empresas implica queeste segundo proceso no se produce sin el primero. Es decir, no cabe impulsar un proceso de internacionalización desde la propia empresa si ésta no es competitiva a nivel nacional. Ser competitivo exige tener la capacidad para ofrecer bienes y servicios de similar o superior calidad a los de la competencia, con un nivel de servicio homologable y con precios similares.
El proceso deinternacionalización de una empresa exige, por tanto, que ésta sea competitiva, tanto en su mercado local como en los mercados internacionales. En las próximas secciones de este capítulo discutiremos en profundidad cuáles son las explicaciones de la capacidad competitiva de las empresas.
En ocasiones, la internacionalización de la empresa viene motivada por acciones de la competencia, lo cual constituye uncaso claro de la interrelación entre competitividad e internacionalización de la empresa. Así, la expansión internacional de ciertas empresas vinícolas españolas se ha debido a que algunas empresas del sector tomaron, en su momento, la iniciativa. La internacionalización presentaba ventajas importantes para las empresas que la habían emprendido; por tanto, las que aún no habían emprendido estecamino no podían quedarse atrás y, con mayor o menor celeridad, respondieron a este reto.
La internacionalización como respuesta a una creciente rivalidad se ha producido en numerosos sectores. Veamos el caso de la industria de componentes para el sector del automóvil. En este sector existen, a nivel europeo, unas pocas grandes empresas internacionales y un número alto de empresas locales. Hacealgunos años, dos de aquellas empresas internacionales intensificaron el proceso de internacionalización penetrando en mercados locales en los que, hasta entonces, apenas habían estado presentes; las otras empresas locales se vieron forzadas a emprender también su internacionalización.
La centralización de las decisiones de compras de las grandes empresas del sector de la automoción en unos pocospaíses podía provocar que las empresas locales, sin fabricantes de automóviles importantes a nivel nacional, perdieran a muchos de sus clientes internacionales. Para poder acometer el reto de la internacionalización, las empresas locales debían tener una posición competitiva mínima, similar a la de sus grandes rivales; de lo contrario no sobrevivirían al intento.
La discusión anterior refleja que la...