componente historico cultural

UNIVERSIDAD DEL MAGDALENA
FACULTAD DE ESTUDIOS GENERALES
CATEDRA REGIÓN Y CONTEXTO CARIBE 2011-2

COMPONENTE HISTORICO-CULTURAL

¿POR QUÉ NO HUBO PLANTACION, DURANTE LA ÉPOCA COLONIAL, EN EL HOY CARIBE
COLOMBIANO?

Lecturas:
 La población rural del Caribe neogranadino durante el siglo XVIII: ¿Potencial
mano de obra para una agricultura de plantación? José Polo Acuña
 Un Caribe porfuera de la ruta de la Plantación. Alberto Abello Vives y Ernesto
Bassi Arévalo.
 Puertos vibrantes y sector usual vacío: El Caribe neogranadino a finales del
período colonial. Adolfo Meisel Roca
 Oro vs. Plantaciones en el Caribe hispánico: aproximación ecológica y
ambiental. Germán Márquez Calle.
 Azúcar una alternativa imposible en el siglo XVIII. Adelaida Sourdis Nájera.
Estaslecturas hacen parte de la Cátedra Virtual del Observatorio del Caribe colombiano
(http://www.ocaribe.org/catedra/plantacion.htm) dentro del esfuerzo que realiza este centro
de pensamiento del Caribe colombiano por abrir espacios de reflexión sobre uno de los
temas que más inquieta a académicos, investigadores y estudiosos del Caribe.
La plantación ha sido uno de los temas más estudiados (si no elmás) y en cierta forma su
estudio ya ha sido superado por los estudiosos del Caribe insular. La plantación comercial
esclavista durante la colonia ha marcado de manera indeleble la estructura de las
sociedades y la cultura dónde las hubo; dinamizó las economías, construyó sociedades
jerarquizadas y segmentadas y estableció una relación particular entre la metrópoli y los
territorios de ultramar.Casi siempre cuando se piensa en la historia colonial del Caribe, se
piensa obligatoriamente en la plantación. Benítez Rojo en su ensayo La isla que se repite
asegura que la historia del Caribe, en buena medida, es la historia de la plantación en el
Nuevo Mundo y que el fenómeno de la llegada y la multiplicación de las plantaciones, por sí
solo, es el de mayor importancia histórica que haocurrido en el Caribe1
Pero, el Caribe de la hoy Colombia no tuvo plantaciones como las que caracterizaron el
Caribe (a la manera de la revolución azucarera - sugar revolution- ocurrida en Barbados en
el siglo XVII)2 y la explicación de ello aun se la preguntan los historiadores. En 2005 fue
publicado el libro Cartagena de Indias en el siglo XVIII3 que recoge las memorias del IV
Simposio sobrela Historia de Cartagena. En su trabajo sobre la base económica de este

1

Benítez Rojo Antonio. La isla que se repite. Editorial Caiopea. Barcelona. Primera edición. 1998
Para estudiar lo que se conoce genéricamente como “plantación” se propone que este concepto se homologue al modelo
agroexportador desarrollado en Barbados en el siglo XVII que rompió con lo que antes y después se hizo enmateria de
cultivos de caña de azúcar, por eso ese proceso es conocido como la revolución azucarera - sugar revolution. Para estudiarla
entonces, se propone, la plantación azucarera, en el período colonial, de carácter comercial, para la exportación, que utiliza
mano de obra esclava e intensiva.
3
Calvo Haroldo y Meisel Adolfo. Editores. Cartagena de Indias en el siglo XVIII. Banco de laRepública, Cartagena. 2005
2

puerto y provincia y del Caribe neogranadino4, Meisel se pregunta “¿por qué no
prosperaron las plantaciones en el Caribe neogranadino?” y reflexiona en busca de una
respuesta.
Entender qué pasó, es de trascendental importancia histórica, pero también para ese
reencuentro de Colombia y su región norte con el Caribe. En el afianzamiento de su
identidad, mucho másallá que sugerir un necesario cambio de nombre, de Costa Atlántica
por Caribe colombiano, resultan válidas este tipo de preguntas que le permitirán a la región
y al país entenderse en el contexto del Gran Caribe. Entender por qué fue un Caribe atípico
y qué pasó entonces resulta importante para entender la sociedad de hoy.
Se trata aquí en esta Cátedra, cuyos artículos académicos son...