Composición química de la leche

Propiedades químicas
El pH de la leche es ligeramente ácido (pH comprendido entre 6,6 y 6,8).Otra propiedad química importante es la acidez, o cantidad de ácido láctico, que suele ser de 0,15-0,16% de la leche.
Análisis químico proximal de la leche de diversos mamíferos
 
Composición media de la leche en gramos por litro

Agua
Extracto seco
Materia grasa
Materias nitrogenadas
LactosaMaterias minerales




Totales
Caseína
Albúmina


Leche de mujer

905
117
35
12-14
10-12
4-6
65-70
3
Équidos
Yegua
925
100
10-15
20-22
10-12
7-10
60-65
3-5
Asna
925
100
10-15
20-22
10-12
9-10
60-65
4-5
Rumiantes
Vaca
900
130
35-40
30-35
27-30
3-4
45-50
8-10
Cabra
900
140
40-45
35-40
30-35
6-8
40-45
8-10
Oveja
860
190
70-75
55-60
45-508-10
45-50
10-12
Búfala
850
180
70-75
45-50
35-40
8-10
45-50
8-10
Reno
675
330
160-200
100-105
80-85
18-20
25-50
15-20
Porcinos
Cerda
850
185
65-65
55-60
25-30
25-30
50-55
12-15
Carnívoros y Roedores
Perra
800
250
90-100
100-110
45-50
50-55
30-50
12-14
Gata
850
200
40-50
90-100
30-35
60-70
40-50
10-13
Coneja
720
300
120-130
130-140
90-10030-40
15-20
15-20
Cetáceos
Marsopa
430
600
450-460
120-130
-
-
10-15
6-8
Las sustancias proteicas de la leche son las más importantes en el aspecto químico. Se clasifican en dos grupos: proteínas (la caseína se presenta en 80% del total proteínica, mientras que las proteínas del suero lo hacen en un 20%), y las enzimas.37
La actividad enzimática depende de dos factores:la temperatura y el pH; y está presente en todo el sistema de diversas formas. La fosfatasa es un inhibidor a temperaturas de pasteurización e indica que se realizó bien la pasteurización. La reductasa es producida por microorganismos ajenos a la leche y su presencia indica que está contaminada. La xantoxidasa en combinación con nitrato de potasio (KNO3) inhibe el crecimiento de bacterias butíricas.La lipasa oxida las grasas y da olor rancio a los productos y se inhibe con pasteurización. La catalasa se incrementa con la mastitis y, si bien no deteriora el alimento, se usa como indicador microbiológico.
Composición de la leche[editar]
Inmediatamente después del parto, la hembra del mamífero comienza a producir secreciones mamarias; durante los dos o tres primeros días produce el calostro. Pasado esteperíodo, el animal sintetiza propiamente la leche durante todo el periodo de lactancia, que varía de 180 a 300 días (dependiendo de muchos factores), con una producción media diaria muy fluctuante que va desde 3 hasta 25 litros. La leche se sintetiza fundamentalmente en la glándula mamaria, pero una gran parte de sus constituyentes provienen del suero de la sangre.38 Su composición química es muycompleja y completa, lo que refleja su gran importancia en la alimentación de las crías. La composición de la leche depende de las necesidades de la especie durante el periodo de crianza.39
Lactosa[editar]
Artículo principal: Lactosa
La lactosa es un disacárido presente únicamente en leches, representando el principal y único glúcido.40 Sin embargo, se han identificado pequeñas cantidadesde glucosa, galactosa, sacarosa, cerebrósidos y aminoazúcares derivados de la hexosamina.
La lactosa se sintetiza en la glándula mamaria por un sistema enzimático en el que interviene la α-lactoalbúmina para después segregarse en la leche. Es un 15% menos edulcorante que la sacarosa y contribuye, junto con las sales, al sabor global del alimento. Laenzima lactasa hidroliza el enlace glucosídico y separa elazúcar en glucosa y galactosa,41 pero su nivel varía entre las diferentes poblaciones humanas y hay grupos con un alto porcentaje de Intolerancia a la lactosa, especialmente en el este de Asia y entre los amerindios. Estas diferencias se deben a que los altos niveles de lactasa luego de la etapa de lactancia corresponden a una mutación reciente de carácter dominante, que ocurrió hace pocos...