Composición

Introducción:
A partir de 1874 se lleva a cabo un sistema conocido como la Restauración. Este sistema intenta alcanzar la paz y la estabilidad política y social del país estableciendo para ello a Alfonso XII como rey de España. Este sistema fue ideado por Antonio Cánovas del Castillo. Las fases en las que se dividió la Restauración fueron las siguientes:

-La primera, (1875-1885). En elaño 1878, Alfonso XII contrae matrimonio con María de las Mercedes, hija de Antonio de Orleáns y Luisa Fernanda de Borbón. Tras la temprana muerte de María de las Mercedes, el rey se casa con María Cristina.
Esta fase termina en 1885 con la muerte de Alfonso XII.
-La segunda, en la que su esposa, la reina María Cristina de Austria, ejerce la regencia durante la minoría de edad de su hijo AlfonsoXIII (hijo póstumo) Desde 1885 hasta 1902.
-La tercera, que empieza en 1902 con la mayoría de edad del rey Alfonso XIII.

La caída del imperio colonial y la crisis del 98 hay que situarla dentro de la regencia de María Cristina de Austria, en la segunda fase de la Restauración.
Muchos historiadores sostienen que la crisis del 98 representa el comienzo de la propia crisis del sistema de laRestauración.

LA CAÍDA DEL IMPERIO COLONIAL

CAUSAS DEL LEVANTAMIENTO
En 1895 se reprodujo en Cuba una insurrección bajo el denominado grito de Baire. Comenzaba así el levantamiento que llevaría a la isla a su independencia en 1898. Al mismo tiempo, se produjeron en Filipinas movimientos emancipadores. Las causas de esto son las siguientes:

-España, como metrópoli, no responde a lasnecesidades económicas de Cuba. No era capaz de satisfacer las demandas de productos industriales que les pedía Cuba.
-España tenía el monopolio del comercio en Cuba (especialmente el de la caña de azúcar). Establece con Cuba un comercio desigual. Compra a los cubanos a precios bajísimos la caña de azúcar y la vende a precios muy superiores.
-El sentimiento nacionalista de los criollos. Además,los criollos consideraban que el atraso económico de España respecto a otras potencias industriales estaba bloqueando la expansión económica de la isla.
-Por último, el interés de comerciar con Cuba por parte de Estados Unidos, provocará que este país intervenga en las relaciones entre Cuba y España.

EL DESARROLLO DEL CONFLICTO
El levantamiento cubano fue dirigido por José Martí en febrero de1895. Cánovas decidió aplicar una política de reconciliación, enviando al general Martínez Campos para negociar e impedir el avance de los sublevados, pero, al no conseguirlo fue sustituido por el general Valeriano Weyler en 1896.
Este creó las célebre “trochas”, líneas fortificadas que dividieron la isla en 3 sectores aislados con el fin de dificultar el movimiento, reconcentró a lapoblación campesina en poblado y destruyó las edificaciones que pudieran servir de refugio a los insurgentes.
Poco después, EEUU se ofreció como mediador en el conflicto hispano-cubano y pidió la concesión de una amplia autonomía para Cuba. Cánovas rechazó la propuesta. Con ello y con su muerte, en 1897, la situación no hizo más que empeorar.
El nuevo presidente americano, WilliamMckinley, protestó la dura actitud de Weyler, es más llegó a gestionar la compra de la isla por 300 millones de dólares, a lo que la regente María Cristina y el gobierno se opusieron rotundamente. Aquello, aparte del deshonor, hubiera supuesto el fin de la monarquía.
Los Estados Unidos no cejaron en sus objetivos y, aprovechando la voladura del acorazado Maine (buque de guerra anclado en el puerto de LaHabana) el 25 de abril de 1898, declararon la guerra a España y exigieron la renuncia española a la soberanía sobre Cuba.

TEORÍAS SOBRE LA VOLADURA DEL ACORAZADO MAINE
La teoría oficial del momento era la que sostenía que los españoles eran los responsables de haber volado el barco. Eso al menos era lo que publicaron en todos los periódicos de la época.
Esta teoría no explica:
-Que...