Compostaje

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Manual para hacer composta Aeróbica

Dr. Ricardo A. Navarro CESTA Amigos de la Tierra

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INTRODUCCIÓN Este folleto tiene por objeto dar información básica sobre la forma de convertir desechos orgánicos en compost, utilizando bacterias que necesitan oxígeno para trabajar; los aspectos teóricos aquí mencionados explican el proceso de compostaje aeróbico y las experiencias citadas serefieren más al compostaje en pequeña escala o en mediana escala siempre que sean réplicas múltiples de procesos en pequeña escala. El documento está escrito en un lenguaje comprensible para la persona que no es experta en la materia y casi toda la información aquí contenida ha sido tomada del documento: Composting makes Compost. Composting Manual., Olds College. Alberta Canada. EL COMPOST Elcompost es lo que se produce cuando los materiales de origen vegetal o animal se biodegradan o pudren por la acción de millones de bacterias, hongos y otros micro organismos. Estos materiales de origen animal o vegetal se llaman orgánicos. La producción de compost se puede hacer en 2 formas: 1. Con microorganismos que necesitan oxigeno. El proceso se llama aeróbico. 2. Con microorganismos que necesitanque no haya oxígeno. El proceso se llama anaeróbico. Aquí se va a discutir el proceso aeróbico, por ser más rápido, más fácil de hacer, genera compost de mejor calidad y no tiene olores desagradables. MATERIALES ORGÁNICOS Entre los materiales orgánicos hay unos que fácilmente se compostan y otros que cuesta un poco más, inclusive hay materiales orgánicos sintéticos como los plásticos que necesitanmuchas décadas para compostarse. Entre los materiales que fácilmente se compostan están los vegetales, granos, huevos, excremento de animales y humanos, hojas de árboles, papel, periódicos, cartón; entre los materiales que cuesta un poco más compostar están los huesos, carne, cadáveres y algunas maderas.

LA PRODUCCIÓN DE COMPOST La naturaleza por si sola produce compost, cualquier materiaorgánica abandonada, se termina convirtiendo en tierra negra, lo que vamos a hacer nosotros es contribuir a mantener las condiciones para que este proceso se haga un poco más rápido y sin causar molestias a los seres humanos. Para producir compost en forma aeróbica, hay que garantizar que los materiales estén en presencia de oxígeno, esto significa que si los desechos se amontonan en una pila para sucompostaje, hay que voltearla con regularidad y deshacer terrones grandes, para que el oxígeno penetre a todas partes, además hay que mantener cierta humedad para que el ambiente sea favorable para los microorganismos.

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En el compostaje los microorganismos se comen el material orgánico y se comen entre sí, otros organismos como los gusanos ayudan a crear túneles donde pasa el oxígeno. Eneste proceso la pila de material orgánico se calienta y lo que se produce es algo de textura similar a la tierra negra, llamado compost. El éxito y el tiempo necesario para producir compost dependen de los siguientes factores: • Materiales orgánicos utilizados. Dependiendo de los materiales, así se tardará su descomposición. • Oxígeno. Al no haber suficiente oxígeno se origina una fermentaciónanaeróbica y se generan malos olores, además retarda el proceso de compostaje. También el exceso de oxígeno retarda el proceso. • Temperatura. Las altas temperaturas que se generan matan patógenos y aceleran el compostaje, las bajas temperaturas lo retardan. • Humedad. Tanto la excesiva como la poca humedad dañan el proceso de compostaje. ETAPAS BIOLÓGICAS DEL COMPOSTAJE En una pila de compostaje hay 3grupos principales de organismos: • Consumidores primarios • Consumidores secundarios • Consumidores terciarios En un gramo de compost hay más de 10 millones de consumidores primarios o micro organismos, la mayor parte son bacterias, que generan calor como producto de su trabajo y se clasifican de acuerdo al rango de temperatura en el que operan: • Psicrofílicas: Entre -18ºC y 18º C. (0 y...