Compostaje
Gloria C. Picó Acosta Agente Agrícola
Universidad de Puerto Rico Recinto Universitario de Mayagüez Colegio de Ciencias Agrícolas SERVICIO DE EXTENSIÓN AGRÍCOLA
EXISTEN diferentesalternativas que, integradas, ayudan a controlar y a
aliviar la crisis creada por las grandes cantidades de desperdicios sólidos que generamos. Una de estas alternativas es la preparación de composta1.¿Qué es composta? La composta es el resultado de un proceso de biodegradación de materia orgánica llevado a cabo por organismos y microorganismos del suelo bajo condiciones aerobias. Como resultado dela acción de estos organismos, el volumen de desperdicios se reduce entre un 50 y un 85 por ciento. Este proceso ocurre en la naturaleza sin intervención directa del hombre, por lo que se considerauna forma natural de reciclaje. Elementos necesarios para preparar la composta Los organismos descomponedores del suelo necesitan carbono, nitrógeno, agua y oxígeno para poder realizar efectivamente sufunción. La proporción al mezclar estas sustancias es esencial para que el proceso se desarrolle de manera adecuada, por esto debemos proveer unas 30 partes de carbono por 1 parte de nitrógeno. Paraque la descomposición se efectúe con rapidez y libre de malos olores, la mezcla debe mantenerse húmeda y aereada en todo momento.
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El término composta proviene delfrancés antiguo y siendo la base del idioma el latín como es también del español, no objetamos su uso. Las necesidades ambientales del mundo han llegado al extremo de que se ha tenido que acuñar el términocomposta para determinar el proceso aquí mencionado. El mismo se conoce, además, como mantillo o humidificación.
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Residuos que pueden utilizarse en la mezcla Residuos de la preparación dealimentos, mayormente de origen vegetal, Residuos de la poda de hojas, plantas, yerbajos, césped y flores secas o muertas, Residuos de cosechas, Viruta y aserrín, Pelo, Camadas de animales. Residuos...
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