Compostas

Compostas, Enmiendas y Fertilizantes | | |

¿Qué es la composta? Se denomina composta al producto obtenido de la degradación aeróbica y termofílica de materiales orgánicos biodegradables por acción de los microorganismos. Se utiliza como abono orgánico para las plantas y como acondicionador físico del suelo. La composta tiene una apariencia granulada de textura suave, desmenuzable,esponjosa de color uniformemente oscuro con agradable olor de humus. La composta posee importantes propiedades químicas y microbianas. El conocer su composición y la magnitud de sus posibles efectos en los terrenos agrícolas es de capital importancia para su correcto empleo. En muchos casos, las compostas son la base de los programas de nutrición en sistemas de producción orgánica, siendo por otra partela forma mas económica de incrementar el contenido de materia orgánica para suelos en rehabilitación. Para que sean eficaces, los programas de incorporación de composta deben ser continuos. Un buena composta está generalmente libre de patógenos que pueden ser peligrosos a la salud humana y debe tener buena estabilidad que permita su rápida descomposición por microorganismos. Su alto contenido demateria orgánica lo hace una enmienda invaluable y un complemento valioso de la fertilización química en cultivos de alto rendimiento. Cuando se mezcla con el suelo promueve un adecuado balance entre aire y agua. La calidad final obtenida de la elaboración del compost dependerá principalmente del tipo de material orgánico utilizado y del proceso de composteo. Es muy importante evaluar la calidad delas compostas enviando una muestra representativa al Laboratorio para su análisis. La aplicación de una composta al suelo que no reúna condiciones aceptables de calidad, puede tener efectos contraproducentes de daño directo al cultivo y deterioro o contaminación del medio ambiente. Es recomendable determinar los siguientes parámetros para verificar la calidad de la composta: Parámetros a controlaren las compostas. pH: la acidez/alcalinidad durante el proceso de composteo es la fase crítica. Un valor pH de 6.0 a 7.5 (cercano a la neutralidad) es ideal. El nivel de acidez/alcalinidad afecta la disponibilidad de nutrientes a los microorganismos, la solubilidad de metales pesados y la actividad metabólica de los microorganismos. Humedad: durante el proceso de composteo se requiere deabundante humedad, alrededor del 50 al 60% sobre el peso total del material orgánico. El producto final comercializable debe manejarse con 10 a 20% de humedad.El nivel de nitrógeno (N) es de los mas importantes porque casi siempre es el mas escaso; un nivel aceptable se considera entre un 2.5% a 3.5%. Otros nutrientes como el fósforo (P) de 0.8% a 1.5%; 2.5% a 3.0% de potasio (K); 2.5% a 4.0% de calcio(Ca); 0.8% a 1.2% de magnesio (Mg) y un 0.7% a 1.0% de azufre (S). Otros elementos como los micronutrientes (Fe, Cu, Mn, Zn, B y Mo) contenidos en la composta, no son en general factores limitantes. La presencia algunas veces excesiva de elementos esenciales o no esenciales como los metales pesados pueden ser tóxicos a los microorganismos y retardar los procesos de descomposición, así como producirniveles tóxicos en las plantas y por ende al hombre y a los animales. El contenido de sodio (Na) aceptable debe ser menor a 1000 ppm; aluminio (Al) < 5000 ppm; cadmio (Cd) < 10 ppm, Cromio (Cr) < 1000 ppm; cobre (Cu) < 1000 ppm; plomo (Pb) < 500 ppm; mercurio (Hg) < 10 ppm; níquel (Ni) < 200 ppm; zinc (Zn) < 2500 ppm. La determinación de metales pesados es recomendablehacerlas especialmente cuando los materiales orgánicos composteados provienen de aguas negras, deshechos industriales o de clínicas y hospitales. El contenido de carbón.El carbón es la fuente de energía para los microorganismos que se consideran heterótrofos, es decir que dependen directamente de las reservas de carbón existente en la materia orgánica para asegurar su existencia y no son capaces de...